Reporting Crime in the North of England eighteenth-century Newspaper : a Preliminary Investigation1

Abstract

This article is intended to contribute to a growing literature on newspaper reporting of crime during the eighteenth century. Most of the work completed on this subject has been focussed on London papers, where both the problem of crime and the nature of newspaper reporting may well have been different from the provinces. One important study of a provincial newspaper's crime reporting has, however been completed, by Esther Snell, based on the Kentish Post. Snell's work is of a high quality, and has formed the basis of a number of published articles. But reading other provincial newspapers provides a different impression of crime reporting, and of readers' probable reaction to it, from that given by Snell. This article draws most of its information from the York Courant, a more important regional paper that the Kentish Post, and also draws on information from other northern newspapers. It argues that the reporting of crime in the York Courant was normally brief and far from sensational. The article also considers other ways in which people could be informed about crime from print culture, and ends by raising the issue of how the more important regional newspapers played a role in integrating provincial and national elite culture, and how reporting crime may have fitted into that process. (English) [ABSTRACT FROM AUTHOR] Cet article est une contribution aux travaux de plus en plus nombreux relatifs à la place consacrée au crime dans la presse du XVIIIe siècle. La majeure partie des travaux publiés sur ce sujet se sont concentrés sur la presse londonienne, ville où le problème criminel et la nature de la presse pourraient être différents de la situation en province. Il existe cependant une importante étude sur la presse provinciale, celle qu'Esther Snell a consacrée au Kentish Post. Il s'agit d'un travail de grande qualité qui fut à l'`origine d'un certain nombre d'articles. Néanmoins, la lecture d'un certain nombre d'autres journaux provinciata suggère une impression différente de celle produite par Snell, concernant le traitement du crime et la réaction qu'il suscitait chez les lecteurs. Le présent article s'appuie principalement sur le York Courant, un journal régional plus important que le Kentish Post, ainsi que sur d'autres journaux du nord. L'auteur soutient que le traitement de la criminalité y était généralement cursif et éloigné de tout sensationnalisme. Il examine également d'autres moyens imprimés d'information et conclue par une discussion de la fonction intégratrice de la culture des élites provinciales et nationales des principaux journaux provinciaux, et de la manière dont le thème criminel s'insérait dans ce dispositif. (French) [ABSTRACT FROM AUTHOR] Copyright of Crime, Histoire et Sociétés is the property of Librairie Droz Sa and its content may not be copied or emailed to multiple sites or posted to a listserv without the copyright holder's express written permission. However, users may print, download, or email articles for individual use. This abstract may be abridged. No warranty is given about the accuracy of the copy. Users should refer to the original published version of the material for the full abstract. (Copyright applies to all Abstracts.)