Densidade radicular do milho considerando os atributos de um solo com horizonte B textural

Abstract

A absorção de água e nutrientes pelas plantas depende de vários fatores, principalmente do volume de solo explorado pelas raízes. Determinados fatores e, ou, processos ocorridos no solo podem limitar o crescimento das raízes. Este estudo objetivou: (a) quantificar as relações entre densidade radicular da cultura do milho e alguns atributos de um Argissolo Vermelho distrófico arênico e identificar quais desses atributos restringem o crescimento de raízes no horizonte Bt e a produtividade do milho; (b) monitorar a variação temporal de água no solo para avaliar a extração de água do horizonte Bt. O estudo foi realizado com milho no sistema plantio direto, no ano agrícola de 93/94, em um Argissolo Vermelho distrófico arênico, localizado na área experimental do Departamento de Solos da Universidade Federal de Santa Maria. Foram analisados a microporosidade, macroporosidade, porosidade total, densidade do solo, espaço aéreo, textura, concreções, resistência à penetração, cálcio + magnésio, saturação por alumínio, densidade radicular e produtividade do milho. Observando os perfis culturais e a densidade radicular, percebeu-se que o horizonte Bt restringiu o crescimento radicular, principalmente nos perfis com horizonte A raso, quando comparados aos perfis com horizonte A profundo. A densidade do solo e a resistência à penetração não restringiram o crescimento radicular nas condições estudadas; já a presença de concreções e a elevada saturação por alumínio trocável foram as variáveis que mais restringiram o crescimento radicular. Não foi observada redução da umidade volumétrica do horizonte Bt durante o ciclo de crescimento do milho, mesmo em prolongado período de déficit hídrico, indicando que a água presente neste horizonte não foi absorvida pela cultura, considerando a baixa densidade radicular neste horizonte. A produtividade de grãos de milho foi reduzida em 23% nos perfis com horizonte A raso, comparado aos perfis com horizonte A profundo, provavelmente por causa da restrição ao crescimento radicular.Plant water and nutrient uptake depends on several factors, mainly on the soil depth explored by the roots. Some soil factors and processes can limit root growth. The objectives of this study were: (a) to quantify the relationships among corn root density with several soil properties and to identify which of these attributes restrict root growth in the Bt horizon and corn yield; (b) to measure the temporal variation of the soil water content to verify if plants extract water from the Bt horizon. The study was carried out with corn under no tillage during the 93/94 growing season at the Federal University of Santa Maria on a Typic Hapludalf soil. Porosity, bulk density, aerial space, texture, gravel, resistance to penetration, calcium + magnesium, saturation with aluminum, root density and corn yield were analyzed. Through the observation of the cultural profiles and root density, it was noticed that the horizon Bt restricted root growth, mainly in the profiles with shallow A horizon when compared to deep A horizon. The soil bulk density and resistance to penetration did not restrict root growth. Conversely, the gravel presence and the high saturation with exchangeable aluminum were the variables that strongly restrict root growth. Reduction of the moisture content of the Bt horizon was not observed during the corn growth, even under dry conditions, indicating that low root density probably prevented the plants to take up water in the Bt horizon. Corn yield was 23% lower in the profiles with shallow A horizon than in profiles with deep A horizon. This yield decrease was probably a function of the restriction to the root growth.