Les recherches sur l’âge du Bronze en Poitou-Charentes, Centre, Pays de Loire, Bretagne et Basse Normandie

Abstract

La connaissance de l'âge du Bronze a progressé grâce aux fouilles programmées (sites funéraires ou d'habitat en grottes), mais aussi à l'archéologie préventive (structures funéraires et sites d'habitat à l'air libre). De nombreux articles et monographies de sites ont été publiés, mais les études de synthèse restent rares : un ouvrage consacré à la culture des Duffaits (Gomez de Soto 1995). Cette culture du Bronze moyen et du début du Bronze final est étudiée dans la longue durée depuis ses sources régionales au III e millénaire, en passant par la tradition du Bronze ancien, et dans ses relations spaciales, de l'Europe centrale danubienne à l'arc atlantique. Son extension géographique se voit précisée, du Centre-Ouest continental au Bourbonnais, du Berry à l'Auvergne, l'Angoumois concentrant, sauf en ce qui concerne les dépôts de bronze, la majeure partie de la documentation. HABITAT Les connaissances ont modestement progressé : des traces peu significatives à proximité de l'enclos funéraire du Bronze ancien à Port-d'Envaux, Charente-Maritime (Ernaux et al. 1999), un bâtiment quadrangulaire et des structures attribués à l'extrême fin de l'âge du Bronze et au début du 1er âge du Fer aux Combles à Persac, Vienne (fouille Pautreau 1996), des fosses et des nébuleuses de trous de poteaux à Oulmes, Vendée (Poissonnier 1995), sans compter, comme un peu partout en France, diverses découvertes lors de fouilles préventives, sur lesquelles on manque d'informations. Quant aux grottes, certaines d'entre elles tout au moins, comme les cavités charentaises des Perrats à Agris (Gomez de Soto 1996) ou du Quéroy à Chazelles (Gomez de Soto et Kerouanton 1997) elles firent office de complément d'habitats de plein air plutôt que d'habitats proprement dit. TYPOLOGIE ET CHRONOLOGIE DES MOBILIERS Les études consacrées à la typo-chronologie des mobiliers de l'âge du Bronze demeurent peu nombreuses. Une fosse de Saintes, Charente-Maritime a permis d'obtenir une première datation 14 C fiable pour la céramique ornée à la corde en Centre-Ouest, dont l'attribution au Bronze ancien se voit confirmée (Mornais, Pautreau 1999). Une importante série de la même période vient de la grotte des Perrats à Agris (Gomez de Soto 1995 et 1996). En Vendée, des ensembles d'industrie lithique et de céramique comportant des vases à pastillage et des vases fins sont issus des Oulmes et de Saint-Martin-du-Fraigneau (Poissonnier 1995), particulièrement intéressants dans un département où la documentation fait encore cruellement défaut. Enfin, un exceptionnel vase polypode du Bronze ancien ou moyen vient de Saint-Gelais, Deux-Sèvres. La culture des Duffaits a fait l'objet d'une étude exhaustive, déjà évoquée (Gomez de Soto 1995). La connaissance détaillée de la céramique de cette culture devrait être encore précisée par les travaux en cours sur l'important mobilier recueilli dans de bonnes conditions stratigraphiques dans la grotte des Perrats (Manem en préparation). Pour le Bronze final, quelques corpus exhaustivement publiés devraient prendre valeur de référence : grottes du Quéroy (Gomez de Soto, Kerouanton 1997) et des Perrats (Gomez de Soto et Kerouanton en préparation), Cenon, Vienne (Maitay, en préparation). L'énorme collection céramique de Rancogne, importante surtout pour les phases BF IIa à BF IIIb, fournit des témoins pour toutes les étapes de l'évolution de la céramique cannelée au style RSFO puis à celui de la phase IIIb, voire du Ha C, et pose la question du rôle de l'Occident dans l'évolution de la culture matérielle du Bronze final. Malheureusement, l'absence de stratigraphie réduit la portée de cet exceptionnel ensemble (Gruet et al. 1997 ; Gomez de Soto 1999). Quelques petites séries, comme celle du dolmen