La participación política de las mujeres en Euskadi: datos y reflexiones

Abstract

1. LA PARTICIPACIÓN POLÍTICA: PRECISIONES TEÓRICAS ¿Qué se entiende por participación política? ¿Cómo se manifiesta esa par-ticipación? ¿Cuáles son las principales modalidades de participación en una sociedad concreta? ¿Quiénes participan o se implican más en política? Estas son algunas de las preguntas más frecuentes en la Ciencia Política contemporánea. Cualquiera que se detenga siquiera someramente a revisar las numerosas in-vestigaciones sobre la materia llegará inevitablemente a la conclusión de que la participación política no tiene una definición clara y consensuada. La amplia producción empírica genera una gran variedad conceptual puesto que la partici-pación política se distingue por ser casi siempre un concepto relativo y aplicado que se ajusta y delimita a la investigación concreta de que se trate. No obstante, el concepto teórico en el que se sustenta la noción de parti-cipación hace referencia al contenido esencial de la propia definición de de-mocracia como «el poder del pueblo». De esta esencia abstracta se deriva el funcionamiento democrático en la práctica como un sistema de control entre poderes ubicado en un escenario en el que participan diversos actores sociales, tanto individuales como colectivos. En este sentido, la participación política significa tomar parte o intervenir en la gestión de lo colectivo, de lo que afecta a la sociedad en su conjunto. Participar no es tan sólo colaborar ni opinar, sino que supone la voluntad o el sentimiento de pertenencia a un colectivo, grupo o comunidad 1 . La participación política se manifiesta en diversas modalidades o formas que incluyen distintas dimensiones: canales institucionales como votar en las elecciones, presentarse en una candidatura, formar parte de una comisión, etc.; la pertenencia a los principales actores que tradicionalmente han sido prota-Feminismo/s, 3, junio 2004, pp. 75-88 75 1. PINDADO, Fernando: La participación ciudadana en la vida de las ciudades, Barcelona, Ediciones del Serbal, 2000, p. 21. Arantxa Elizondo Lopetegi 76 gonistas en la sociedad (partidos, sindicatos) y a otro tipo de organizaciones o asociaciones; y el desarrollo de actos individuales o colectivos dirigidos a influir directa o indirectamente sobre la toma de decisiones de los poderes públicos. Durante las últimas décadas, además, hemos asistido al incremento de los pro-cedimientos de participación ciudadana orientados fundamentalmente a abrir foros de deliberación y debate tanto para actores organizados como para la ciudadanía no organizada. La variedad en las modalidades de participación se corresponde con la gran diversidad en los niveles de implicación que conlleva cada una de ellas. Los individuos participan de forma desigual en el ejercicio de influencia política por distintas razones, aunque se puede considerar que esta desigualdad refleja a su vez las diferencias sociales y económicas existentes entre los miembros de la sociedad. Las personas no están igualmente provistas de recursos (cognitivos, disposición de tiempo, habilidades personales, relaciones...) lo cual incide di-rectamente en su actividad política 2 . En este sentido, muchas investigaciones pretenden definir el perfil y las características concretas de quienes participan en política elaborando categorías en función del grado de participación. Por lo general, se ha encontrado relación entre la participación y variables como la edad, el nivel de instrucción, la posición profesional o el sexo. El inicio del estudio sistemático de las diferencias en las pautas de participa-ción política en función de la variable sexo debe entenderse en el contexto del auge del behaviorismo imperante en la década de los cincuenta. Desde entonces ha habido una clara evolución en las perspectivas analíticas 3