INFLUÊNCIA DA VEGETAÇÃO NOS PROCESSOS FLUVIAIS DE BACIAS DE 1ª ORDEM

Abstract

RESUMO Nas calhas dos canais de primeira ordem de áreas florestadas, como no maciço da Tijuca (RJ), grandes cargas de folhas, galhos e troncos caem e interferem nos fluxos de água de diversas formas: a) produzindo barragens efêmeras que controlam a velocidade dos fluxos; b) criando zo-nas de sedimentação nos lagos formados pelas barragens e; c) liberando cargas de sedimentos quando elas são destruídas. Dessa forma, o trans-porte de sedimentos nesses canais ocorre na for-ma de pulsos. O material orgânico também se espalha ao longo das calhas e por atrito, diminuin-do a velocidade dos fluxos de água. Assim, este trabalho procura mostrar a influência que o resíduo florestal, como folhas e galhos causa nos fluxos de água dos pequenos rios. INTRODUÇÃO A maioria dos problemas que ocorrem nas baixadas e nas áreas de influência dos grandes rios, como enchente, baixo nível de vazão, assore-amento e erosão, têm como causa o uso do solo nas cabeceiras de drenagem, onde se situam os canais de 1 a ordem. Esses canais produzem apro-ximadamente 50% do volume total de água que passa em um grande rio, de acordo com Faria (1996). Por isso, a chave para solucionar parte desses problemas está no melhor entendimento de como funcionam essas microbacias, mas as rela-ções existentes entre vegetação, atividades da fauna e processos hidrológicos e fluviais são muito amplas e ainda não se chegou a um nível de co-nhecimento adequado. Aqui é apresentado o resultado de algumas pesquisas sobre a influência que o material orgâni-co não decomposto e parcialmente decomposto, causa sobre os fluxos de água e sedimentos nos pequenos canais fluviais. Os trabalhos foram reali-zados no maciço da Tijuca (RJ). Nos trabalhos clássicos sobre processos fluviais têm-se encontrado comentários, ainda que tímidos, sobre a influência da vegetação nos pro-cessos fluviais. A partir do trabalho de Zimmerman et al. (1967), houve um alerta para a importância da vegetação na dinâmica dos pequenos rios. Os autores mostram que a largura desses canais, em certos pontos, pode estar diretamente ligada ao tipo de vegetação que influencia na forma dos ca-nais, por alterar a rugosidade do fundo e a resis-tência ao transporte dos sedimentos. Postulam ainda que, em áreas florestadas, os pequenos canais não possuem uma descarga suficientemen-te forte para transportar todo o material orgânico recebido; além disso, o empilhamento de folhas, galhos e troncos, cria barragens que formam pe-quenos lagos. Keller e Swanson (1979) observaram que os detritos orgânicos nas calhas, principalmente os troncos de árvores, podem desviar os fluxos de água, formando correntes secundárias que promo-vem o alargamento das margens. Fetherston et al. (1995) analisaram a distri-buição do material orgânico em canais de diversos tamanhos e mostram que o volume de troncos, galhos e folhas estacionado nas calhas cresce inversamente à diminuição do tamanho do canal, e isso está ligado diretamente com a competência dos fluxos em transportar os troncos, galhos e fo-lhas. Assim, um canal de primeira ordem, de acor-do com os autores, teria enorme quantidade de material orgânico depositado na calha, enquanto um rio de sexta ordem não permite a deposição devido ao enorme volume de água drenado por essas calhas. A vazão de um canal de primeira ordem é medida em poucos litros por segundo, enquanto a vazão de um canal de sexta ordem pode ser medida em centenas de m 3 por segundo (centenas de milhares de litros por segundo). Gurnell e Gregory (1984) e Gregory e Gur-nell (1987) relatam que talvez a forma mais signifi-cantiva de a vegetação influenciar a morfologia dos canais seja através do desenvolvimento de barra-gens formadas pela queda de folhas, galhos e troncos dentro das calhas. Mostram que nas mi-crobacias florestadas, são formadas inúmeras bar-ragens compostas pelo empilhamento de material orgânico, que se posicionam em intervalos de 1,5 a