Body mass index percentiles in adolescents of the city of São Paulo, Brazil, and their comparison with international parameters

Abstract

OBJECTIVE: To describe the percentile distribution of body mass index (BMI) in school adolescents, by gender and age, comparing them with international parameters. SUBJECTS AND METHODS: The study included 8,020 adolescents aged 10-15 years from 43 schools in the city of São Paulo, southeastern Brazil. BMI values of the study sample were distributed in percentiles and compared to international parameters (CDC, Must and cols. and Cole and cols.). RESULTS: Both male and female adolescents aged 10 to 14 years showed BMI cut-offs over the international parameters, especially in the P50-P85 percentile range. At the age of 15, the observed values were very similar to reference data; however, BMI values in the 95th percentile were much higher than international parameters. CONCLUSIONS: The study results show how important it is to use adequate BMI values for Brazilian adolescents aged 10-15 since international parameters may not reflect the actual nutritional status of this group.OBJETIVO: Distribuição do índice de massa corporal (IMC) em percentis dos adolescentes escolares, divididos por sexo e idade, comparando-os com os parâmetros internacionais. SUJEITOS E MÉTODOS: Participaram do estudo 8.020 adolescentes de 10 a 15 anos de 43 escolas da cidade de São Paulo. Os valores do IMC dessa população foram distribuídos em percentis e comparados com os parâmetros internacionais (CDC, Must e Cole). RESULTADOS: Os adolescentes dos 10 aos 14 anos de idade, do sexo masculino e feminino, apresentaram pontos de corte do IMC acima dos internacionais, especialmente no intervalo P50-85. Aos 15 anos de idade, os valores observados foram muito semelhantes, no entanto, o IMC no valor do percentil 95 foi muito mais elevado do que os parâmetros internacionais. CONCLUSÕES: Os resultados deste estudo demonstram a importância de utilizar valores adequados para adolescentes brasileiros de 10 a 15 anos, uma vez que os parâmetros internacionais podem não refletir a real condição do estado nutricional dessa população.