Factores de riesgo para la presentación de conductas no deseadas en equinos de deporte en Chile

Abstract

Behaviour alterations are considered as cause and symptom of poor animal welfare. Generally they have been associated to suboptimal husbandry practices and intrinsic factors of horses. The aim of this study was to indentify risk factors for the presentation of behaviour alterations in sport horses. The information of 1,529 equines was compiled from three databases, the individuals were classified in groups according to the type of behaviour in "locomotor" and "oral". Environmental and intrinsic conditions were evaluated as possible risk factors for the presentation of oral behavioural alterations through a multiple logistic regression model; a significance level of P < 0.05 was considered. A total of 188 individuals with behavioural alterations were registered, and thirteen of them presented more than one alteration. A total of 90 locomotor and 111 oral undesired behaviours were registered; the most frequent undesired behaviours were box-walking and crib-biting/wind-sucking for each group respectively. In the case of locomotor behaviours no risk factors statistically significant were found, however a forage percentage ≥ 60% in the ration was identified as a protective factor, as was belonging to the Chilean breed. On the other hand, for the oral behaviours, a forage percentage ≥ 60% was identified as a statistically significant risk factor, and the Thoroughbred breed was identified as protective factor in the logistic regression. Some management factors and intrinsic characteristics of the animal may increase or decrease the presentation of these behaviours in sport horses, these factors should be considered when designing an equine production system in order to maintain their welfare. RESUMEN Las alteraciones conductuales son consideradas causa y síntoma de un problema de bienestar animal. Generalmente se han asociado a condiciones de estabulación o manejo subóptimas, y a factores intrínsecos del animal. El objetivo del estudio fue identificar factores de riesgo para la presentación de alteraciones conductuales en equinos de deporte. Se recopiló información de 1.529 equinos de tres bases de datos y se clasificaron en grupos según el tipo de conducta no deseada: locomotor y oral. Las condiciones ambientales e intrínsecas fueron evaluadas como posibles factores de riesgo para la presentación de alteraciones conductuales mediante un modelo de regresión logística multivariado, estableciéndose un nivel de significancia de P < 0,05. Se registraron en total 188 individuos con alteraciones conductuales, de los cuales trece presentaron más de una. Se presentaron 90 conductas locomotoras y 111 orales, siendo la caminata estereotipada y la aerofagia las más frecuentes en cada grupo. Para el caso de las conductas de tipo locomotor no se encontraron factores de riesgo estadísticamente significativos. Sin embargo, se identificó como factor protectivo un porcentaje de forraje ≥ 60% en la ración y la raza Caballo Chileno. Por otro lado, para las conductas orales, un porcentaje de forraje ≥ 60% fue identificado como un factor de riesgo estadísticamente significativo, mientras que pertenecer a la raza FSC se identificó como factor protectivo. Ciertos factores de manejo y características intrínsecas del animal pueden aumentar o disminuir la presentación de estas conductas en los equinos de deporte, siendo factores importantes de considerar al momento de diseñar un sistema de manejo de equinos cuidando su bienestar. Palabras clave: equinos, conducta, bienestar animal, factor de riesgo. INTRODUCCIÓN Los equinos son utilizados en diversas actividades como deporte, trabajo y producción de carne, para lo cual gene-ralmente se mantienen en sistemas de estabulación. Este sistema reduce las oportunidades de realizar actividades presentes en su repertorio conductual normal (Hothersall y Nicol 2009). Esta restricción del repertorio conductual normal se ha relacionado con el desarrollo de conductas no deseadas. La mayoría de las conductas no deseadas en los equinos resultan de dos cambios fundamentales que caracterizan su vida en estado salvaje, los que se encuentran ausentes en cautiverio. Por una parte, la estructura social se ve alterada, ya que el equino es un animal gregario que 13