Explaining the Changes in Brazilian Foreign Policy towards South America under Michel Temer’s Administration (2016-2018): The Return to the Logic of Open Regionalism

Abstract

Abstract The administration of President Michel Temer (2016-2018) led to significant changes in Brazilian foreign policy towards South America as opposed to the country’s goals that had remained in place for over a decade. This article addresses the question of how and why these changes unfolded under Temer’s government. Anchored in an analytical framework of Public Policy Analysis, we develop two main arguments. Firstly, we claim that the changes in foreign policy towards South America represented a paradigmatic transition from a post-liberal strategy to the restoration of the logic of open regionalism. Secondly, we argue that this change resulted from the coupling of the three dimensions of the political process: problem recognition, policy alternatives, and politics. The primary cause of such change was the political dispute in the public arena between business groups and party leadership.Resumo A administração do Presidente Michel Temer (2016-2018) levou a mudanças significativas na política externa brasileira em relação à América do Sul, em oposição às metas prevalecentes há mais de uma década. Este artigo aborda a questão de como e por que estas mudanças se desdobraram sob o governo de Temer. Ancorados em uma estrutura analítica de Análise de Políticas Públicas, desenvolvemos dois argumentos principais. Primeiro, afirmamos que as mudanças na política externa em relação à América do Sul representaram uma transição paradigmática de uma estratégia pós-liberal para a restauração da lógica do regionalismo aberto. Em segundo lugar, argumentamos que esta mudança resultou do acoplamento das três dimensões do processo político: reconhecimento do problema, alternativas políticas, e política. A principal causa de tal mudança foi a disputa política na arena pública entre grupos empresariais e lideranças partidárias.