On Intellectus Agens and Aristotellian separate substances: Aquinas' waterloo

Abstract

The present paper deals with Saint Thomas's commentary to Aristotle's De Anima III, in wich we find the famous analogy of light. It is sustained that due to the limitations of the analogy, Saint Thomas is forced to introduce a series of Neo-platonic elements incompatible with Aristotle's philosophy. The author means to explain this "betrayal" to Aristotle's philosophy by one of his most credited commentators. It is concluded that in order to reconcile the pagan world with the Catholic theology, Thomas Aquinas needs to redirect Aristotle through a less economical argument; that is, the introduction of the Intellectus AgensEste artigo trata do comentário de São Tomás de Aquino ao De Anima III de Aristóteles, no qual se encontra a famosa analogia da luz. Sustenta-se que, devido às limitações da analogia, São Tomás é forçado a introduzir uma série de elementos neoplatônicos incompatíveis com a filosofia de Aristóteles. O intuito do autor é explicar essa "traição" à filosofia de Aristóteles, feita por um de seus comentadores mais abalizados. Conclui-se que, a fim de conciliar o mundo pagão com a teologia católica, Tomás de Aquino precisa redirecionar Aristóteles, através de uma argumentação menos econômica; isto é, através da introdução do Intellectus Agens