Estimation of variance components, genetic parameters and genetic trends for litter size of swines

Abstract

Records of Large White breed animals were used to estimate variance components, genetic parameters and trends for the character total number of born piglets (TNBP) as measure of litter size. For obtaining variance components and genetic parameters, it was used the Restricted Maximum Likelihood Method using MTDFREML software. Two mixed models (additive and repeatability) were evaluated. The additive model contained fixed effect of the contemporary group and the following random effects: direct additive genetic and residual effect for the first parturition. Repeatability model had the same effects of the additive model plus parturition order fixed effect and non-correlated animal permanent environment random effect for the second, third and forth parturition. Direct additive heritability estimates for TNBP were 0.15 and 0.20 for the additive and repeatability models, respectively. The estimate of the ration among variance of the non-correlated effect of animal permanent environment effect and the phenotypic variance, expressed as total variance proportion (c2) was 0.09. The estimates of yearly genetic trends obtained in the additive and repeatability models have similar behaviors (0.02 piglets/sow/year).Registros de animais da raça Large White foram usados para estimar componentes de variância, parâmetros e tendências genéticas para a característica número total de leitões nascidos (NLT) como medida do tamanho de leitegada. Na obtenção dos componentes de variância e parâmetros genéticos, foi utilizado o método da Máxima Verossimilhança Restrita, por meio do programa MTDFREML. Foram avaliados dois modelos mistos (aditivo e de repetibilidade). O modelo aditivo continha efeito fixo de grupo contemporâneo e os seguintes efeitos aleatórios: genético aditivo direto e residual para o primeiro parto. O modelo de repetibilidade continha os mesmos efeitos do modelo aditivo mais o efeito fixo de ordem de parto e o efeito aleatório não-correlacionado de ambiente permanente do animal para o segundo, terceiro e quarto parto. As estimativas de herdabilidades aditivas diretas para NLT foram de 0,15 e 0,20 para os modelos aditivo e de repetibilidade, respectivamente. A estimativa da razão entre a variância do efeito não-correlacionado de ambiente permanente do animal e a variância fenotípica, expressa como proporção da variância total (c2), foi de 0,09. As estimativas de tendências genéticas anuais obtidas nos modelos aditivos e de repetibilidade têm comportamentos similares (em torno de 0,02 leitão/fêmea/ano).