Uma introdução ao XML, sua utilização na Internet e alguns conceitos complementares

Abstract

O HTML - Hypertext Markup Language - é uma linguagem de marcação*, inicialmente concebida como uma solução para a publicação de documentos científicos em meios eletrônicos, que ganhou popularidade e se tornou padrão para a Internet. Diversos tipos de aplicações, como navegadores, editores, programas de e-mail, bancos de dados etc., tornam possível atualmente o uso intensivo do HTML. Ao longo dos anos, recursos têm sido adicionados ao HTML para que ele possa atender às expectativas de usuários e sistemas computadorizados, aumentando sua complexidade. Estima-se que a versão 4.0 do HTML possua aproximadamente cem diferentes marcações fixas (conhecidas como tags), sem contar aquelas específicas para cada tipo de navegador da Internet. É comum se encontrarem páginas HTML que possuem mais marcações do que conteúdo. Uma possível solução para novas demandas nessa área é a utilização do Extended Markup Language (XML), uma linguagem de marcação que pode introduzir novas possibilidades e trazer melhor integração entre dados e usuários. Este artigo se propõe a abordar, de forma introdutória, o XML, sua utilização na Internet, alguns conceitos complementares necessários ao entendimento do assunto em apresentar vantagens no uso do XML, em relação ao HTML. Além disso, pretende apresentar o assunto como um campo fértil para discussões, proposições e estudo por profissionais da ciência da informação.Initially conceived as a solution to publish scientific documents in electronic midia, the HTML language soon gained popularity and became standart for the Internet. Several kinds of applications as browsers, editors, e-mail programs, databases, etc, have nowadays made possible the intensive use of HTML. Along the years, resources have been added to HTML so that it can support users' expectations and systems' prerrogatives, making it more and more complex. Estimates say that the HTML version 4.0 has about one hundred different tags, not considering those which are specific to each browser. It's common find HTML pages that have more tags than content. A possible solution to new demands in this area is the use of XML-Extended Markup Language, that can introduce new possibilities and provide better integration between data and users. This article is an introductory approach to the XML language, to its use on the Internet and to some complementary concepts necessary to understand the matter. It also presents advantages of XML use as opposed to HTML, demonstrating the matter as a fertile field to discussions, propositions and studies to Science Information professionals.