Flora oleífera e sua guilda de abelhas em uma comunidade de restinga tropical

Abstract

As abelhas Centridini destacam-se na comunidade de abelhas da restinga arbustivo-arbórea, onde somam 20% das espécies e 50% dos indivíduos. As 17 espécies dessa guilda de coletores de óleos concentram-se especialmente nas flores de Byrsonima sericea D.C. (Malpighiaceae), a única fonte local de óleos florais. B. sericea é auto-incompatível e depende de Centridini para polinização cruzada, por isso, a abundância dessas abelhas parece estreitamente relacionada à densidade local excepcionalmente elevada desta fonte de óleo (65 indiv/ha) e vice-versa. Este argumento é apoiado, indiretamente, pela correlação positiva entre as diversidades alfa de Centridini e de Malpighiaceae nesta faixa tropical. Em aparente contradição, a abundância de óleos florais oferece explicação mais satisfatória para a diversidade excepcionalmente elevada de Centridini na restinga, do que a riqueza local da flora oleífera. Ricos em óleos florais, os hábitats de restinga arbustiva-arbórea funcionam como centro de expansão populacional de Centridini e, por isso, têm papel central na conservação biológica in situ.