The importance of forest disturbance for the recruitment of the large arborescent palm Attalea maripa in a seasonally-dry Amazonian forest

Abstract

The hypothesis that forest disturbance is important for the recruitment of the large arborescent palms Attalea maripa was tested with a natural experiment in the Pinkaití site (7º 46'S; 51º 57'W), a seasonally-dry Amazonian forest. A 8,000 m long trail, that crosses, in its lower half, an open forest along the Pinkaití stream bottomlands and, on its upper half, a dense forest on a hill, was divided in 160 0.15 ha (50x30 m) sampling units. At each unit, adult palms were counted and percentage of canopy openness was measured with a concave spherical densiometer. The palms were nearly five times more abundant at the bottomlands, whose forest had a canopy 14.8% more open than that of the hill; supporting the hypothesis that disturbance is important for their recruitment.A hipótese de que a perturbação florestal é importante para o recrutamento da palmeira arborescente de grande porte Attalea maripa foi testada com um experimento natural na base de pesquisas do Pinkaití (7º 46'S; 51º 57'W), uma floresta Amazônica sazonalmente seca. Uma trilha de 8.000 m de comprimento que cruza, em sua metade baixa, uma floresta aberta ao longo da baixada do rio Pinkaití e, em sua metade alta, uma floresta densa em uma serra, foi dividida em 160 unidades amostrais de 0,15 ha (50x30 m). Em cada unidade, palmeiras adultas foram contadas e a percentagem de abertura do dossel foi medida com um densiômetro hemisférico côncavo. As palmeiras foram quase cinco vezes mais abundantes na baixada, cuja floresta teve um dossel 14,8% mais aberto que aquele da serra, apoiando a hipótese de que perturbação é importante para seu recrutamento.