Factors influencing the condition of vulnerability among the elderly

Abstract

Abstract Objective: Describe health conditions and life habits using Vulnerable Elders Survey-13 scores, with the aim of understanding the factors associated with the vulnerability of the elderly. Method: A quantitative, cross-sectional study was conducted in the Distrito Federal, Brazil. Data were collected by a questionnaire containing the Vulnerable Elders Survey-13 and other variables. Descriptive statistics, correlation and regression analyses were carried out. Results: 956 people aged 60 years and older living in the Distrito Federal were interviewed. Of these, 32.4% had scores equal to or greater than three, and were therefore classified as vulnerable. Some variables exhibited a positive relation with VES-13 score, with intensity ranging from very weak, in the case of systemic arterial hypertension (p=0.035) and diabetes mellitus (p=0.027), to moderate, as was the case with depression (p<0.001), urinary loss (p<0.001) and falls (p<0.001). It was also observed that a 1% increase in the income of the elderly resulted in a reduction of 0.27 points (p<0,001) in Vulnerable Elders Survey score, reducing vulnerability. Conclusion: Depression most influenced vulnerability score, followed by urinary and hearing loss. Public policies aimed at the promotion of the physical and mental health of the elderly and the creation of a propitious environment to increase income, through reinsertion into the labor market or welfare policies, can help to reduce vulnerability.Resumo Objetivo: Relacionar algumas condições de saúde e de hábitos de vida com a pontuação no Vulnerable Elders Survey-13 buscando compreender os fatores que estão associados na vulnerabilidade do idoso. Método: Estudo quantitativo, transversal realizado no Distrito Federal, Brasil. Os dados foram coletados por um questionário contendo o Vulnerable Elders Survey-13 e variáveis socioeconômicas, de saúde e hábitos de vida. Foi realizada estatística descritiva, análise de correlação e regressão múltipla utilizando o método de mínimos quadrados ordinários. Resultados: Foram entrevistadas 956 pessoas com 60 anos ou mais residentes no Distrito Federal, dos quais 32,4% tinham pontuação igual ou maior que três, e por isso foram classificadas como vulneráveis. Algumas variáveis apresentaram uma relação positiva com a pontuação do VES-13, porém com intensidade muito fraca, como foi o caso da hipertensão arterial sistêmica (p=0,035) e da diabetes mellitus (p=0,027), a moderada, no caso da depressão (p<0,001), perda urinária (p<0,001) e quedas (p<0,001). Também foi observado que o incremento de 1% sobre a renda do idoso resultou em uma redução de 0,27 pontos (p<0,001) no Vulnerable Elders Survey, diminuindo sua vulnerabilidade. Conclusão: A depressão foi o fator que mais influenciou na pontuação de vulnerabilidade seguida da perda de urina e da perda auditiva. Políticas públicas voltadas para a promoção da saúde física e mental dos idosos e a criação de um ambiente favorável para o incremento da renda, através da reinserção no mercado de trabalho ou políticas assistenciais, podem trazer benefícios na redução da vulnerabilidade.