Manejo de las exacerbaciones agudas de la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica

Abstract

aumenta con la severidad de las exacerbaciones y de forma independiente con el estado de la EPOC. 19 Por todo lo expuesto, se vuelve imprescindible adop-tar medidas preventivas para reducir la frecuencia de las E-EPOC, en especial de aquellas que requieren internación, así como un tratamiento precoz y agresi-vo cuando se presentan. A través de estas estrategias se deberían producir beneficios para los pacientes, a la vez que un alivio de la carga que deben soportar los servicios de salud por esta entidad. 20 Definición de E-EPOC El nivel de percepción del paciente sobre el cambio de sus síntomas, el acceso a un establecimiento de salud para procurar atención y la interpretación que hace el médico del cuadro clínico, son factores de-terminantes de la variabilidad en el diagnóstico de la E-EPOC. Hasta ahora no disponemos para su uso en la prác-tica de marcadores en esputo, en el aire espirado o en sangre, que nos permitan identificar la presencia y/o severidad de una E-EPOC. No obstante la bús-queda emprendida en tal sentido ha sido y sigue siendo intensa. Por ejemplo Hurst, Donaldson et al 21 investigaron en pacientes con EPOC estable y durante una exacerbación el papel de 36 marcadores plasmáticos. Si bien la proteína C reactiva (CRP) y la pro-calcitonina 22 son las sustancias que han estado más cerca de dar la respuesta buscada, aún no se pueden extraer conclusiones válidas para su aplicación en la práctica. Por lo tanto, la definición precisa de esta entidad es aún sujeto de controversia, tanto para su uso en investigación clínica como para su aplicación en el manejo rutinario de los pacientes. Los criterios para definir las exacerbaciones se basan en síntomas respiratorios, en síntomas más generales y en criterios basados en la utilización de recursos en salud (por ejemplo prescripción de medicación por el médico o internación en el hospital debido a una exacerbación). 23 En la Tabla 3 se presentan las ventajas y desventajas de las definiciones basadas en diferentes criterios. (ver tabla 3) Si bien los síntomas más distintivos y orientadores para definir una E-EPOC son: aumento de la disnea, Principales manifestaciones sistémicas de la EPOC