Manejo del síndrome caquexia-anorexia en el cáncer avanzado

Abstract

El síndrome de caquexia-anorexia (SCA) afecta aproximadamente al 80% de los pacientes con cáncer avanzado cercanos al final de la vida. El SCA asociado al cáncer avanzado es un fenómeno complejo que no se revierte con el aumento de la ingesta calórica. Su incidencia y gravedad aumentan a medida que progresa el cáncer. Las posibilidades de aumentar la masa magra o de lograr aumento del peso en el paciente caquéctico con cáncer avanzado son prácticamente nulas. Un abordaje multimodal aplicado precozmente permitiría mejorar la tolerancia al tratamiento oncológico, detener la pérdida de peso y eventualmente mejorar la supervivencia. Sin embargo, en etapas avanzadas y con pobre pronóstico, no es apropiado por el tiempo necesario para lograr un efecto. En la caquexia avanzada es conveniente utilizar esquemas de medicación sencillos y de acción a corto plazo. Los progestágenos producen aumento del apetito, de la ingesta calórica, reducción de las náuseas y de la fatiga. Dado que estos efectos se logran luego de varias semanas de tratamiento, es racional utilizar este fármaco cuando el pronóstico de supervivencia sea de 3 meses o más. Los corticoides producen aumento del apetito y de la ingesta sin aumento de peso concomitante, su eficacia está limitada a unas pocas semanas (2-4 semanas en general). La indicación más apropiada de los corticoides es a corto plazo o por períodos intermitentes. Con respecto a la hidratación parenteral en pacientes con cáncer avanzado, es aconsejable efectuar una toma de decisiones individualizadas para cada paciente, como así también monitorear de cerca la cantidad de líquido administrada y la respuesta a la misma.