Gardening the City: Neighbourliness and Appropriation of the Common Spaces in Bulgaria

Abstract

Gardening the City: Neighbourliness and Appropriation of the Common Spaces in BulgariaThe paper discusses the forms of public-private space division in a postcosialist Bulgarian city as everyday practices of inhabiting and appropriation of the common spaces in one neighborhood of Plovdiv. The anthropological research of the urban spaces includes a long term observation of the everyday practices in the city of socialism, the city in transition and the changed cities nowadays, following the line of the changing boundaries, distinction and expression of the public and private, common and individual.The cases of particular interest in my research are the forms of transgression of the physical borders and social boundaries as well as establishing new ones, according to the changing identities, social hierarchies, power relations, forms of social solidarity and networking and investment in social capital. The paper presents cases of blurring borders and boundaries as urban discourses – of the socialist city, the city in transition and the other – the city after 2007 when Bulgaria joined the EU. These cases are studied on the base of the everyday practices of urban gardening in common spaces – around block of flats, on the windowed balconies and small gardens (vegetable plots) in the town outskirts. Uprawianie miasta: sąsiedzkość i zawłaszczanie przestrzeni wspólnej w BułgariiArtykuł omawia formy publiczno-prywatnego podziału przestrzeni w postsocjalistycznym mieście bułgarskim jako codzienne praktyki zamieszkiwania i zawłaszczania przestrzeni wspólnej na jednym z osiedli w Płowdiw. Antropologiczne badanie przestrzeni miejskiej koncentruje się na długookresowej obserwacji codziennych praktyk w mieście socjalistycznym, następnie przechodzącym okres transformacji, a wreszcie w mieście współczesnym, idąc za zmieniającą się linią granic, rozróżnieniem i wyrażaniem się publicznego i prywatnego, wspólnego i indywidualnego.Uwaga autorki skupia się szczególnie na formach transgresji fizycznych i społecznych granic oraz na tworzeniu nowych zgodnie ze zmieniającymi się tożsamościami, hierarchią społeczną, relacjami władzy, formami solidarności społecznej, usieciowieniem oraz inwestycjami w kapitał społeczny. W artykule omówiono przypadki naruszenia granic oraz podziały jako dyskursy miejskie – o mieście socjalistycznym, mieście transformacji i inne, tworzone po 2007 roku po wstąpieniu Bułgarii do UE. Przypadki te badano w perspektywie codziennych praktyk miejskiego ogrodnictwa prowadzonego w przestrzeni wspólnej, wokół bloków, na balkonach i w ogródkach na obrzeżach miasta.