Automedicación en tiempos de COVID-19. Una perspectiva desde Perú

Abstract

Al 6 de setiembre de 2020, en Perú se reportaron 676 848 casos confirmados de COVID-19 y 29 554 fallecimientos por esta causa, cifras que identifican a la enfermedad como el principal problema de salud pública y económico del país, el cual se ubica como el quinto con más sujetos infectados en el mundo y el primero en muertes por millón de personas. 1 La preocupación colectiva ha propiciado la autome-dicación, con una estrecha relación entre la desinfor-mación por los medios de comunicación y una promoción desesperada del uso de medicamentos sin base científica. Actualmente, el gobierno peruano, a través del Ministerio de Salud, distribuye el "kit COVID" para el tratamiento de pacientes con enfer-medad leve, equipo que incluye ivermectina, hidroxi-cloroquina, azitromicina y paracetamol. 2 Asimismo, en diferentes regiones de Perú se elabora y distribuye magistralmente ivermectina sin registro sanitario para el tratamiento ambulatorio. En una muestra total de 132 pacientes hospitaliza-dos por COVID-19 en un hospital del Perú, 36 (33.9 %) ya se habían automedicado antes del ingreso. Los fármacos más frecuentes fueron los antibióticos (28.3 %), como azitromicina y amoxicilina, seguidos por ivermectina (20.7 %) y corticoides (17 %), 3 fárma-cos con escasa o sin clara evidencia científica que permita aseverar que su uso temprano tiene un resul-tado positivo en el curso de la enfermedad 4 y con los que, por el contrario, se están reportando efectos adversos. Resulta especialmente preocupante la automedica-ción precoz con corticoides, los cuales solo están recomendados en pacientes hospitalizados que requieren oxigenoterapia; 5 el empleo de corticoides en forma preventiva o al inicio de la enfermedad podría impedir al organismo contender contra el virus y agravar el cuadro de la enfermedad. La escasez de información y el incumplimiento de la legislación sanitaria pueden seguir fomentando esta práctica. Para reducir esta tendencia, es urgente educar a la población para evitar la automedicación e informar sobre los daños colaterales que conlleva. Bibliografía 1. World Health Organization [Internet]. Suiza: Panel de la OMS sobre la enfermedad por coronavirus (COVID-19); 2020. 2. Decreto de urgencia que dicta medidas extraordinarias para garantizar el acceso a medicamentos y dispositivos médicos para el tratamiento del coronavirus y reforzar la respuesta sanitaria en el marco del estado de emergencia sanitaria por el COVID-19.