Impactos en la salud de la contaminación del aire

Abstract

Impactos en la salud de la contaminación del aire Health impacts of air pollution Desde hace muchos años la Sociedad Chilena de Enfermedades Respiratorias (SER) ha estado pre-ocupada de la Contaminación del aire (CA) través de su Comisión 'ad hoc' la que agrupa a miembros de la SER interesados por este tema de Salud Pública. La comisión ha mantenido a la SER y a los medios de comunicación actualizados en el tema, organizando periódicamente simposios en actividades científicas de la Sociedad. La Jornada de Otoño de 1990 abordó los efectos de la CA intra y extradomiciliaria en la salud y en 1991 un número completo de la Revista Chilena de Enfermedades Respiratorias fue dedicado a este tema que en esa época se focalizaba principalmente en Santiago 1. Las jornadas de Otoño del 21 y 22 de mayo del presente año tituladas "Impacto en la salud de la Contaminación del aire", constituyen la segunda oportunidad en 39 años de existencia de esta actividad de la SER dedicada a tratar el impacto de la CA en la salud. Saludamos esta iniciativa del directorio de la SER liderado por su presidenta Dra. Laura Mendoza y que fue impecablemente ejecutada por los coordinadores de las Jornadas, los Dres. Mauricio Césped y Guillermo Zepeda en sus aspectos de Medicina Respiratoria y Pediatría Neumológica respectivamente. En esta editorial presentamos una síntesis de los aspectos que consideramos más destacables de las exposiciones realizadas en estas jornadas. Las variaciones climáticas tienen efectos en la salud humana, reportándose exceso de mortalidad asociados a ondas de calor. En Chile se constata un equilibrio entre el exceso de muertes por tem-peraturas extremas (muertes por frío versus muertes por calor). En estudios epidemiológicos se ha observado que frente al exceso de muertes por aumento de material particulado de 10 (PM 10) y 2,5 µm (PM 2,5), los aumentos en la humedad relativa resultan protectores. Aumentos de 1 mg/m 3 en niveles de monóxido de carbono (CO) se asocian con riesgo en poblaciones vulnerables (edades extremas, em-barazadas, pacientes cardiovasculares y respiratorios; comunidades con mayor densidad poblacional o distantes de la costa; deficiente arborización; e inequidad médica por índice de Gini). El impacto de la exposición a extremos térmicos, produce daño individual, poblacional y laboral y requieren de acciones preventivas. Los países más vulnerables a este efecto son aquellos que presentan mayor CA 2. En un estudio realizado en 652 ciudades incluyendo 4 ciudades de Chile, se encontró que un au-mento de 10 μg/m 3 en el promedio móvil de 2 días de la concentración de PM 10 (promedio sobre el día actual y el anterior), se asoció con aumentos del 0,44% en mortalidad diaria por todas las causas, 0,36% en mortalidad cardiovascular diaria, y 0,47% en mortalidad respiratoria 3. Las enfermedades cardiovasculares y respiratorias concentran la mayor parte de la mortalidad atri-buible a la CA. Modelos de riesgo ajustados para individuos, hogares y factores geográficos 4 , sugieren que aumentos de 10 µg/m 3 de PM 2·5 se asocian con mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares, accidente cerebrovascular y mortalidad por enfermedad cardiovascular. Este exceso de riesgo, aun-que discreto, es relevante dada la alta proporción de población expuesta. Concentraciones elevadas de PM 2,5 se asocian al largo plazo con mayor riesgo de enfermedad cardiovascular en adultos de 35 a 70 años. La CA es un importante factor global de riesgo de enfermedades cardiovasculares siendo necesario reducir los niveles de contaminación, especialmente en países de ingresos 'per cápita' medios y bajos, donde los niveles de contaminación son más altos 4. El sistema inmune y el sistema mucociliar transportador desempeña un importante papel en la pro-tección de las vías aéreas que diariamente filtran 9 m 3 de aire con diversos grados de concentración de variados contaminantes.