Identifying cryptic speciation across groundwater populations: first COI sequences of Bathynellidae (Crustacea, Syncarida)

Abstract

La biodiversidad de la fauna de las aguas subterr�neas sigue siendo poco conocida. Los estudios de diversidad biol�gica de las aguas subterr�neas se ven negativamente afectados por la inaccesibilidad del h�bitat y la crisis taxon�mica. El objetivo de este trabajo es estudiar los niveles de divergencia gen�tica de poblaciones de Bathynellacea, un peque�o grupo de crust�ceos que viven exclusivamente en las aguas subterr�neas, para evaluar la extensi�n de la especiaci�n cr�ptica en clados morfol�gicamente constre�idos. Las secuencias parciales de citocromo oxidasa I (COI) se han obtenido, por primera vez, de varios ejemplares de la familia Bathynellidae. Los ejemplares analizados del g�nero Vejdovskybathynella proceden de seis poblaciones, morfol�gicamente asignables a una �nica especie, de uno de los sistemas k�rsticos m�s grandes de Espa�a (110 km de galer�as topografiadas). El an�lisis de datos moleculares demuestra la presencia de tres unidades con elevada divergencia gen�tica, dos de ellas posiblemente correspondientes a nuevas especies sin describir. Los resultados de este estudio proporcionan los primeros datos moleculares que permiten complementar el conocimiento morfol�gico para abordar estudios filogen�ticos que ayuden a resolver las relaciones de parentesco de las especies de diferentes g�neros de la familia Bathynellidae. Podemos concluir que el escenario evolutivo de este grupo de crust�ceos subterr�neos no se puede revelar s�lo con informaci�n morfol�gica debido a la presencia de linajes muy antiguos de especies cr�pticas que parecen salir a la luz s�lo con datos moleculares como los obtenidos en este trabajo. (A)