Funciones ejecutivas en TEA: Análisis de variables contextuales en el desarrollo

Abstract

Las funciones ejecutivas son un conjunto de habilidades cognitivas de orden superior que permiten la adaptación al entorno social. De ellas, se desprende la concepción ligada a los procesos de aprendizaje y aquellas competencias de tipo contextual que facilitan la integración a la sociedad en la que vivimos. Partiendo de la base de las características diferenciales de las personas diagnosticadas por presentar Trastorno del Espectro Autista (TEA), entre las que se encuentran alteraciones en los procesos ejecutivos y limitaciones en la adaptación relacional y, por ende, social; se presenta un análisis de cómo las variables contextuales y conductuales pueden afectar; ya sea dificultar o potenciar, las citadas funciones ejecutivas en niños y niñas menores de 6 años. El presente trabajo tiene por objetivo estudiar la prevalencia y análisis de variables contextuales en la primera infancia en menores con TEA. La muestra seleccionada está compuesta por 83 menores diagnosticados de TEA, de ambos géneros y con edades comprendidas entre los dos y los seis años que acuden a un centro de atención temprana público de la provincia de Málaga. El instrumento utilizado para el análisis de las funciones ejecutivas ha sido Evaluación conductual de la función ejecutiva (BRIEF-P) y para la recogida de información contextual se utilizó una entrevista semiestructurada de elaboración ad hoc. La información recopilada se extrajo de los familiares que normalmente acompañan al menor al tratamiento en el centro. Los resultados encontrados sugieren diferencias en las variables contextuales asociadas al menor con TEA y diferencias estadísticamente significativas entre grupos que relacionan la carga ambiental recibida y los niveles de competencia ejecutiva. Se concluye que parte de las diferencias en perfiles neurocognitivos en el TEA se pueden explicar por las competencias contextuales las cuales afectan significativamente a la evolución adecuada de las funciones ejecutivas, pudiendo explicar parte de las disfunciones conductuales, cognitivas y socioafectivas propias de este trastorno.