Informational status in intra-organizational networks: The role of knowledge sharing and structural holes

Abstract

The aim of this study was to evaluate to what extent the similarity of informational status of intra-organizational actors relates to behavioral (knowledge sharing) and structural antecedents (structural holes) in a knowledge-intensive organization. The study was operationalized through the analysis of 462 dyads (22*(22−1)) that comprise social relationships in a development organization of technology for telemedicine. The results indicate that the similarity of independent variables was associated to similarity in informational status, but there is no interaction between them. It is concluded that the equal status can be achieved even when two actors have different bases for its construction, whether through knowledge sharing practices or through structural holes. This conclusion relativizes what is called Matthew effect in status research. Resumo Neste estudo, o objetivo foi investigar se trabalhadores em uma empresa de conhecimento intensivo que compartilham conhecimento na mesma proporção e que possuem número similar de lacunas estruturais são avaliados como tendo status equivalente. O estudo foi operacionalizado por meio da análise de 462 díades (22*(22−1)) que compõem os relacionamentos sociais presentes em uma organização de desenvolvimento de tecnologia para telemedicina. Os resultados apontam que a similaridade nas variáveis independentes se associa a similaridade de status informacional, mas a interação entre elas não. Conclui-se que a igualdade de status pode ser alcançada mesmo quando dois atores possuem bases diferentes para sua construção, seja por meio de práticas de compartilhamento de conhecimento ou por meio de lacunas estruturais. Tal conclusão relativiza o que é denominado Efeito Mateus nas pesquisas sobre status. Resumen El objetivo en este estudio es analizar si existe similitud de estatus informativo entre los trabajadores de una organización intensiva en conocimiento que comparten conocimiento de manera proporcional y que tienen los mismos vacíos estructurales. Se ha llevado a cabo el estudio por medio del análisis de 462 pares (22*(22−1)) que componen las relaciones sociales en una organización de desarrollo de tecnología para telemedicina. Los resultados indican que la similitud en las variables independientes se relaciona con la similitud de estatus informativo, pero no hay interacción entre ellas. Se concluye que la situación de igualdad de estatus puede lograrse incluso cuando dos actores tienen diferentes bases para su construcción, ya sea por medio de prácticas de intercambio de conocimiento o de vacíos estructurales. Dicha conclusión relativiza el denominado Efecto Mateo en estudios sobre estatus.