La saliva: componentes, función y patología

Abstract

El presente artìculo trata de la estructura y funciòn de los elementos de la slaiva humana, en donde se encuentran proteìnas con acciones claves y electrolitos que amortiguan el pH de la saliva e impiden la disoluciòn del esmalte. Adicionalmente se revisa lo correspondiente a hiposalivaciòn o serostomìa, mostràndose las causas y las posibilidades de tratamientos. Finalmente, se discute la funciòn de la saliva en el matenimiento de la integridad de los tejidos òseos. Aproximadamente entre 700-800 ml de saliva son secretados diariamente, constituyendo una de las secreciones más abundantes del cuerpo humano. La saliva tiene una función vital en la integridad de los tejidos orales. Participa en la limpieza de la cavidad oral de residuos de alimentos y bacterias, amortigua los efectos dañinos de ácidos y bases fuertes, proporciona iones para la rernineralización de los dientes, tiene poder antibacterial, antiviral y antimicótico. Además, la saliva participa en la masticación y deglución, así como en el habla. La importancia de la saliva ha sido demostrada por los efectos catastróficos que se observan en pacientes con disminución en la producción de saliva, en quienes se presenta una mayor incidencia de caries dental, problemas con la masticación, con el habla, así como un sinnúmero de síntomas incómodos con los cuales tienen que vivir.