Relationship between strength and muscle mass in middle-aged and elderly women: a cross-sectional study

Abstract

Abstract Objective: to analyze the relationship between handgrip strength and lower limb strength and the amount of segmental skeletal muscle mass in middle-aged and elderly women. Methods: an observational, cross-sectional, observational study of 540 women aged between 40 and 80 years in the cities of Parnamirim and Santa Cruz, Rio Grande do Norte, was performed. Sociodemographic data, anthropometric measurements, handgrip dynamometry, knee flexors and extensors of the dominant limbs, as well as the segmental muscle mass of the limbs were evaluated. Data were analyzed using Student's t-Test, Chi-square test, Effect Size and Pearson's Correlation (CI 95%). Results: there were statistically significant weak and moderate correlations between handgrip strength and upper limb muscle mass, knee flexion strength and lower limb muscle mass, and between knee extension strength and lower limb muscle mass for the age groups 40-59 years and 60 years or more (p<0.05). Conclusions: muscle strength correlates with skeletal muscle mass. It could therefore be an indicator of the decrease in strength. It is not the only such indicator, however, as correlations were weak and moderate, which suggests the need for more studies on this theme to elucidate which components may also influence the loss of strength with aging.Resumo Objetivo: Analisar a relação entre a força de preensão manual e a força de membro inferior com a quantidade de massa muscular esquelética segmentar em mulheres de meia-idade e idosas. Métodos: Trata-se de um estudo observacional analítico de caráter transversal, realizado com 540 mulheres entre 40 e 80 anos, nos municípios de Parnamirim e Santa Cruz, no estado do Rio Grande do Norte. Foram avaliados dados sociodemográficos, medidas antropométricas, dinamometria de preensão manual, flexores e extensores de joelho dos membros dominantes, além da massa muscular segmentar dos respectivos membros. Os dados foram analisados utilizando o Test t de Student, o Teste de qui-quadrado, o Tamanho do Efeito e a Correlação de Pearson (IC 95%). Resultados: Houve correlações estatisticamente significativas fracas e moderadas entre força de preensão e massa muscular de membro superior, força de flexão de joelho e massa muscular de membro inferior e entre força de extensão e massa muscular de membro inferior para as faixas etárias de 40 a 59 anos e 60 anos ou mais (p<0,05). Conclusões: A força muscular se correlaciona com a massa muscular esquelética. Desta forma, a mesma pode ser um indicador da diminuição da força, mas não o único, haja vista as correlações apresentarem-se de forma fraca e moderada, o que requer mais estudos sobre essa temática para elucidar quais os componentes que podem também influenciar na perda da força com o avançar da idade.