Consultation, Compensation and Extraction in Bolivia after the 'Left Turn': The Case of Oil Exploration in the North of La Paz Department

Abstract

Bolivia es parte del giro a la izquierda que, desde finales de la década de 1990, ha caracterizado a la política de América Latina. Tradicionalmente ll país fue gobernado por un establecimiento conservador y la inestabilidad política caracterizó una década de conflictos que culminaron conla ascendencia del "Movimiento al Socialismo" (Movimiento al Socialismo, MAS), y en 2006, Evo Morales se convirtió en el primer presidente indígena. La elección de Morales y los cambios posteriores en el Estado boliviano han sido aclamados por algunos estudiosos como revolucionarios, mientras que otros han argumentado que los mismos consisten, esencialmente, en una continuación y re-constitución de regímenes neoliberales. Aquí se destacan los cambios en las políticas de compensación y redistribución que han acompañado a la nacionalización de los hidrocarburos y la institucionalización de los procesos de consulta a los pueblos indígenas afectados por las actividades de hidrocarburos. En este contexto, se analiza un proyecto de exploración petrolera que tuvo lugar en el norte del departamento de La Paz. En particular, nos enfocamos en cómo los marcos de compensación y consulta debilitaron la oposición al proyecto. Llegamos a la conclusión de que las prioridades del gobierno están entrelazadas con la continuación del modelo económico extractivo. En estas circunstancias cuestionar los proyectos de extracción no es una opción.