Neumonía en el anciano: ¿es atípica su presentación clínica?

Abstract

La neumonía es una patología común en el paciente ancia-no, y se acompaña en estos casos de mayor morbi-mortalidad. Generalmente, según aumenta la edad, son mayores las difi-cultades diagnósticas de esta entidad (1). Este echo se ha puesto en relación con varios factores, entre los que destacan; disminución en la presentación de los síntomas típicos, for-mas atípicas de presentación, dificultad en la anamnesis, fac-tores comórbidos de confusión y mayor prevalencia de altera-ciones crónicas en las radiografías de tórax. Estos factores conllevan con frecuencia un retraso en el diagnóstico, con empeoramiento añadido del pronóstico (1,2). Recientemente, varios estudios han puesto en duda el carácter frecuentemente atípico de la clínica en la neumonía del anciano (3-6). Otros refieren una disminución general de los síntomas en general (respiratorios y no respiratorios), aun-que sin clara variación de la sintomatología con respecto a grupos de menor edad (7). Sin embargo, parece evidente la utilidad de conocer de forma adecuada las características clí-[0212-7199 (2001) 18: 3; pp 124-126] ANALES DE MEDICINA INTERNA MªC. Neumonía en el anciano: ¿es atípica su presentación clínica? An Med Interna (Madrid) 2001; 18: 124-126. RESUMEN Objetivo: Recientemente, varios estudios han puesto en duda el carácter frecuentemente atípico de la clínica en la neumonía del anciano. Por ello, estudiamos las formas de presentación clínica de esta patología en pacientes de mayor edad. Material y métodos: Revisión retrospectiva de 179 casos de neumo-nía en pacientes mayores de 65 años, ingresados en nuestro hospital en el año 1992. R e s u l t a d o s : Los pacientes presentaban una edad media de 78 años, siendo la proporción de varones del 65,9%. El 91% presentaban neumoní-as adquiridas en la comunidad. El 73,1% mostraron un presentación clínica dominante típica (febril-respiratoria); respiratoria (47,4%), febril (25,7%). El resto presentaron patrones atípicos; mental-neurológico o de "disfun-ción cerebral" (10,6%), deambulación-estado general (6,15%) y abdominal -digestivo (9,5%). El patrón respiratorio se asoció con la presencia de antecedentes respiratorios (p<0,001), el febril con la ausencia de antece-dentes cardiovasculares (p<0,05), el mental-neurológico con la presencia de antecedentes neurológicos (p<0,001) y la alteración de la deambula-ción-estado general con un tiempo de evolución mayor de 7 días (p<0,05). C o n c l u s i ó n : La mayoría de nuestros pacientes mayores de 65 años con neumonía cursan con un patrón clínico típico (febril-respiratorio). La patología previa del paciente condiciona la forma de presentación clínica. ABSTRACT Objective: Some new studies have questioned the often atypical character of pneumonia in aged patients. Therefore to study the different clinical presentation of this patology is our aim. Material and methods: Retrospective analysis of 179 cases of pneumonia in patients aged older than 65 years who were admitted in our hospital during 1992. Results: The average age of the patients was 78 years, being 65.9% of them men. 91% presented pneumonias adquired in the community. 73.1% showed a typical dominant clinical presentation (febrile-respiratory); respiratory (47.4%), febrile (25.7%). The rest presented atypical patterns; mental-neurologic or "cerebral dysfunction" (10.6%), peram-bulation-general state (6.15%) and digestive-abdominal (9.5%). The respiratory pattern was associated to the presence of respiratory antecedents (p<0.001); the febrile pattem to the absence of cardiovascular antecedents (p<0.05); the mental-neurologic to the presence of neurolo-gic antecedents (p<0.001) and the alteration of perambulation-general state to an evolution of more than 7 days (p<0.05). Conclusions: The greatest number of our pneumonia patients older than 65 years follows a typical clinical pattern febrile-respiratory). The patient's prior pathology conditions the clinical presentation.