Le sourcier du village est cadre à Dakar : la circulation de l’eau au Sénégal entre privatisation et attachement au terroir

Abstract

Cette recherche aborde la problématique de la circulation de l’eau en milieu rural sénégalais à partir du dysfonctionnement : la cessation du service d’eau. Lors de ces moments de crise, les habitants font régulièrement appel à un « fils du village », un cadre de l’administration, natif de la zone et établi à Dakar. Ces épisodes permettent d’éclairer aussi bien les registres de pouvoir et de légitimité locaux que les rapports du rural à l’urbain à un moment clé : la privatisation communautaire du service d’eau rural dans le cadre des Objectifs du millénaire pour le développement que poursuit actuellement le Sénégal. L’eau se révèle ainsi sujet et médium d’une histoire à la fois locale et nationale et permet d’explorer le processus de formation de l’État sénégalais en donnant accès au domaine de l’immatériel : le pouvoir et l’affect. This paper explores local water management in Senegal through water supply failure. When water supply problems occur in a community, the « son of the soil » is seen as the preferred solution to end the crisis. « Sons of the soil » have several points in common: they were born in the village and now work as administrative executives in Dakar. As Senegal is achieving the Millenium Development Goals by privatizing rural water supply, the lack of access to water sheds a light on local norms of power and its legitimacy as well as on urban and rural interaction. In this sense, water gives us the opportunity to explore the process of state formation by allowing us to study the immaterial, namely power and affect.