High sand tailings dams: main challenges

Abstract

Presas de relaves de arena de gran altura: desafíos principales Fecha de entrega: 15 de diciembre 2015 Fecha de aceptación: 21 de septiembre 2016 The design and construction of higher tailings dams result in much higher confining pressures which can affect the geotechnical behaviour of tailings sand dams. This becomes even more relevant in regions with regular seismic activity. This article presents results and analyses of oedometric compressibility as well as cyclic resistance of tailings at high confinement pressures. Moreover, results of crushing and compressibility of gravel and rock-fill at high confinement pressures are also studied, since they form part of the drainage system of tailings dams. The seismic stability and deformation of tailings dams is discussed from the numerical analysis point of view. The importance of the selected PGA value and how has evolved in time in the Chilean engineering is shown. Finally, aspects related to the observational method to be applied during the construction and operation of tailings dams, are described. Future trends on mine waste disposal are introduced such as thickened and paste tailings and filtered tailings. Keywords: tailings sand dams, high confining pressures, cyclic resistance, observational method, mine waste disposal El diseño y construcción de presas de relaves más altas resulta en presiones de confinamiento mucho mayores, lo cual afecta el comportamiento geotécnico de presas de relave de arena. Esto llega a ser aún más relevante en regiones con una actividad sísmica constante. Este artículo presenta resultados y análisis de ensayos de compresibilidad edométricos así como de resistencia cíclica de relaves a altas presiones de confinamiento. Además, se estudian resultados de rotura y compresibilidad de gravas y enrocados a altas presiones de confinamiento, ya que ellos forman parte del sistema de drenaje de las presas de relaves. Se discute la estabilidad sísmica y deformación de presas de relaves desde el punto de vista de análisis numérico. Se muestra la importancia del valor de PGA seleccionado y como ha variado en el tiempo en la ingeniería chilena. Finalmente, se describen aspectos relacionados con el método observacional a ser aplicado durante la construcción y operación de presas de relave. Se incluyen tendencias futuras sobre disposición de residuos mineros tales como relaves espesados, pastas de relaves y relaves filtrados. Palabras clave: presas de relave de arena, presiones de confinamiento elevado, resistencia cíclica, método observacional, depósito de residuo minero