Influencia de los mezquites en la composición y cobertura de la vegetación herbácea de un agostadero semiárido del norte de Guanajuato

Abstract

It has been said for a long time that mesquite reduces significantly cover and productivity of herbaceous vegetation in the range lands. Likewise there are evidences showing the opposite. This controversy make us think that this interaction is not fully understood. This work evaluated the effect of mesquite on the herbaceous vegetation along a gradient which range from open to a heavy dense stands. It was found that isolated arboreal mesquites reduced up to 50% the photosyntetic photon flux density which are not limiting for C4, species, whereas clustered shrubby mesquites reduces 75 % which can limit the growth of these species. Such conditions creates three plant groupings: the first made up of short and caespitose grasses which grow in the open. The second with a better and more diverse group growing under the tree canopy, dominated by bunchgrasses, cacti and shrubs. The third under the close canopy of the clustered shrubby mesquites with shrub dominance.Los mezquites reducen de manera significativa la cobertura y la productividad de la vegetación herbácea de los agostad eros, aunque existen evidencias en sentido opuesto que nos indican que la interacción no ha sido totalmente comprendida. Se evaluó el efecto de los mezquites en las características de la vegetación herbácea a lo largo de un gradiente que va de las áreas abiertas a zonas con una densidad elevada de mezquites. Se encontró que mezquites arbóreos aislados a pesar de que disminuyen hasta en 50 % la densidad de flujo de fotones fotosintéticos no generan condiciones que puedan ser limitativas para las especies con metabolismo fotosintético C4, mientras que los mezquites arbustivos que forman conglomerados provocan reducciones de hasta el 75%, que sí pueden ser limitativos. Tales condiciones generan tres agrupamientos: el primero compuesto por zacates cortos y cespitosos que se desarrolla en las áreas abiertas; el segundo, que presenta el mejor desarrollo vegetal, varía ampliamente en composición y se encuentra bajo el dosel de árboles