Mesoscale distribution of Oikopleura and Fritillaria (Appendicularia) in the Southern Gulf of Mexico: spatial segregation

Abstract

Se analizó la existencia de segregación espacial a meso-escala en la distribución de Oikopleura y Fritillaria en el sur del Golfo de México. Se obtuvieron 97 muestras en la capa superficial de 50 m. Se midió la salinidad, temperatura y turbidez. A las densidades de Oikopleura y Fritillaria se aplicó el índice de Segregación Espacial 'D', y el nivel de significancia del resultado se probó con el método de Monte Carlo. El análisis de regresión de árbol (RT) se empleó para identificar los principales factores del medio ambiente que afectan la distribución de los géneros. El valor del índice de segregación fue de 0,67 y es considerado un valor alto. El análisis RT mostró a la turbidez como el principal factor influyendo en la distribución espacial de ambos géneros. Fritillaria fue encontrada en aguas turbias frente a los principales sistemas fluvio-lagunares y Oikopleura fue más abundante en aguas de surgencia sobre la plataforma de Yucatán. La distribución segregada de las apendicularias en el área de estudio parece fuertemente influenciada por las surgencias y corrientes asociadas y por la turbidez generada por la descarga de aguas continentales. Puede asumirse a las cadenas tróficas como un importante factor asociado. Se plantea la hipótesis que Oikopleura tiene una amplia dieta y una mayor eficiencia de filtración para grandes partículas (microfitoplancton) que le permiten explotar la producción en áreas de surgencia, en tanto las especies de Fritillaria no pueden. Esto permite explicar la segregación de estos géneros.