Space as Metaphor: The Use of Spatial Metaphors in Music and Music Writing

Abstract

Tout au long de l’histoire de la musique et de sa théorie, l’idée de l’espace comme métaphore a été utilisée pour faire référence à différents aspects de la musique et de l’expérience musicale. Au sens large, les métaphores spatiales peuvent être utilisées comme référence au domaine musical ou à l’expérience même de la musique. Au sens strict, dans les expressions comme « espace tonal », « espace de timbre » ou « espace d’intensité », les métaphores spatiales se réfèrent aux aspects spécifiques de la description musicale. J’aborde dans cet article, à l’aide de la théorie contemporaine de la métaphore, l’utilisation de métaphores spatiales pour la description des musiques, en prenant comme exemples des métaphores utilisées par Thomas Clifton et Trevor Wishart dans leurs systèmes de description musicale. En conclusion, je propose un ensemble de critères pour évaluer l’usage de métaphores spatiales dans la musique, fondé sur leur valeur explicative et sur leur accord avec l’expérience musicale.The idea of space as a metaphor has been used throughout the history of musicology and music theory to refer to different aspects of music and musical experience. In a broad sense, spatial metaphors may be used to refer to the musical domain or to the very experience of music. In a more restricted sense, in expressions like tonal space, space of timbres or space of intensities, spatial metaphors refer to specific aspects of music. In this article, using the contemporary theory of metaphor, I discuss the use of spatial metaphors for music description, giving as examples the spatial metaphors used by Thomas Clifton and Trevor Wishart in their systems of music description. To conclude the discussion I suggest a set of criteria for the evaluation of the use of spatial metaphors in music, based in their explanatory value and in their consistency with the musical experience.