Caractéristiques physiologiques et survie après plantation de plants de Cedrus atlantica élevés en conteneurs sur différents types de substrats de culture

Abstract

Des plants de cèdre ont été élevés pendant un an, d’une part en conditions de fertilisa- tion optimale et d’autre part en conditions de fertilisation limitante, en conteneurs sur différents types de substrats de culture. Ces substrats étaient constitués par des mélanges binaires (50-50% en volume) et ternaire combinant, d’une part des fibres de bois manufacturées (H) avec de la pouzzola- ne (P), et d’autre part de la tourbe blonde de sphaigne (T) avec l’un des composants ou mélange suivants : écorce de Pin (E), argile expansée (A), pouzzolane, terre argilo-calcaire (t), mélange d’écorce de pin (40%) et terre argilo-calcaire (20%). La substitution de la tourbe par ces différents composants affecte de façon très sensible les pro- priétés physico-chimiques du produit résultant. Le substrat apparaît comme un facteur de modula- tion très important du développement racinaire des plants, de leur croissance, ainsi que de leurs caractéristiques photosynthétiques et transpiratoires déterminées à la fin de la période d’élevage. En conditions de fertilisation optimale, les performances de croissance et de photosynthèse maxi- males étaient réalisées avec les substrats TA et TE caractérisés par une aération très favorable. En conditions de fertilisation limitante, les performances des substrats comprenant de l’écorce étaient sensiblement plus faibles que celles de TA, probablement en raison d’une carence azotée induite par la poursuite des processus de minéralisation de fécorce. Le taux de reprise des plants, transplantés à motte intacte, est lié de façon très étroite à leur capacité photosynthétique totale (surface foliaire x taux d’assimilation de C02) mesurée au moment de la transplantation. Cette relation suggère un lien fonctionnel entre la capacité totale instantanée de production d’assimilats et le potentiel de croissance racinaire et de prospection du sol après transplantation. Les résultats montrent l’intérêt de l’utilisation de certains substrats de culture artificiels (dans notre cas TA et TE), ayant des propriétés physico-chimiques plus favorables à la croissance des plants que les substrats classiques à base de terre. Ils montrent aussi l’intérêt de pouvoir disposer de cri- tères physiologiques, plus fiables que les critères morphologiques et visuels, pour évaluer la qualité des plants vis-à-vis de la reprise après transplantation.