HYDROCHEMICAL CLASSIFICATION OF AMAZONIAN RIVERS: A SYSTEMATIC REVIEW AND META-ANALYSIS

Abstract

Water and soil chemistry provide important parameters for the study of river ecology and biogeochemical cycles. Furthermore, they determine management options of rivers and connected wetlands. The first scientific classification of Amazonian water bodies was elaborated in the 1950s by Harald Sioli. He used water color, as well as physical and chemical parameters, to explain limnological characteristics of the large Amazonian rivers and related these characteristics to the geological and geomorphological properties of their catchments. Today, an increasing amount of hydrochemical data indicate that the chemical composition of Amazonian water bodies varies much more than assumed by Sioli. Nevertheless, his simplified classification is useful for describing the natural physical and chemical variability of Amazonian rivers and wetlands. The electrical conductivity, pH-value and the distribution of major cations and anions allow to distinguish well among the three classical water types and to categorize other water bodies in order to subsidize a more detailed classification system of Amazonian fresh waters.A qualidade química da água proporciona parâmetros fundamentais para o estudo da ecologia dos rios, sua biodiversidade e seus ciclos biogeoquímicos. Esses parâmetros determinam opções de gestão dos rios e das áreas úmidas associadas. A primeira classificação científica dos corpos da água da Amazônia foi elaborada pelo pesquisador Harald Sioli em meados do século passado. Ele estabeleceu 3 tipos de água: água branca, água preta e água clara. Com esta tipologia ele explicou peculiaridades limnológicas dos grandes rios da Amazônia. Além disso, ele relacionou os fatores físico-químicos dos três tipos de águas com as propriedades geológicas e geomorfológicas das suas bacias hidrográficas. Hoje em dia uma quantidade crescente de dados hidro-químicos indicam que a composição dos corpos da água na Amazônia varia muito mais do que foi assumido por Sioli. Foram usados os dados disponíveis na literatura sobre as variáveis transparência, pH, condutividade elétrica e a distribuição de cátions e ânions principais para reavaliar a antiga classificação. A nossa análise permitiu distinguir os três tipos de água clássicos e categorizar outros corpos de água em mais três tipos, a fim de subsidiar um sistema de classificação mais detalhado para as águas Amazônicas.