Prólogo y agradecimientos

Abstract

Se dice que a un pintor chino sobre bambú le aconsejó un colega suyo que de-dicara muchos días a estudiar el bambú y que acabara su pintura en pocos minutos. Este libro se escribió relativamente deprisa, pero mi interés por el tema se remonta más de treinta años atrás, cuando estudiaba la aparición del sentido de anacronismo en la cultura europea y me di cuenta de que, mientras que los textospodían no plantearse la cuestión de si el pasado era remoto o re-ciente, lospintores no podían soslayarel problema y tenían que decidir si pin-taban-pongamos por ca.m-a Alejandro Magno con el traje de su época o de cualquier otraforma. Por desgracia la colección para la que estaba escri-hiendo por entonas no incluía ilustraciones. Desdeentonas he tenido muchas ocasiones de utilizar la imagen como do-cumento histórico e incluso de impartir un curso sobreeste tema para los estu-diantes de primero en la universidad de Cambridge. Fruto de ese curso, ideado e impartido en colaboración con el difunto Bob Scribner, aparece ahora este li-bro, que es mi aportación a la colección dirigida, junto con otros editores, por Bob. Esperábamos haber podido un día escribir juntos un libro parecido y ahora yo lo dedico a su memoria. Me gustaría dar las gracias a mi esposa, Maria Lúcia, que me ha en-señado lo que significa la expresión "mi mejor crítico", así como a Stephen Bann y Roy Porter por los comentarios tan constructivos que hicieron alpri-mer borrador de la obra; y a José Carcía González por llamar mi atención so-bre las reflexiones que hacia Diego de Saavedra Fajardo sobre la caballerosi-dad política. 9