État des connaissances sur la ligne de rivage Micmac de J. W. Goldthwait (estuaire du Saint-Laurent)

Abstract

Caractéristique des rives du Saint-Laurent estuarien, la ligne de rivage Micmac de J. W. Goldthwait (1911) est une notion complexe. Telle que décrite il y a plus de 90 ans, elle comprend trois unités : 1) une falaise morte (falaise Micmac) taillée tantôt dans le substrat rocheux du Cambro-ordovicien pour la rive sud et les îles, tantôt dans des dépôts meubles quaternaires ou holocènes. Sur la rive sud, elle s’étend, presque sans interruption, entre Lévis et Sainte-Anne-des-Monts (Gaspésie). On la retrace aussi à plusieurs endroits sur la rive nord entre Québec et Blanc-Sablon, sur la plupart des îles y compris Anticosti, et dans le secteur du haut estuaire en amont de Québec ; 2) une basse terrasse d’accumulation (terrasse Mitis), de plusieurs dizaines à quelques centaines de mètres de largeur, édifiée au pied de la falaise morte ; 3) une plate-forme intertidale taillée tantôt dans le roc, tantôt dans des matériaux meubles principalement argileux. Ces trois composantes présentent des variations morpho-sédimentologiques d’un endroit à l’autre. La basse terrasse a été datée dans 36 localités réparties sur les deux rives du Saint-Laurent estuarien. La médiane ( n -43) est de 2030 ± 80 ans BP. À cette époque, le niveau marin relatif était de 3,5 à 4,5 m au-dessus du niveau actuel. La falaise et la plate-forme intertidale taillées dans les formations meubles furent façonnées à deux reprises lors de fluctuations du niveau marin relatif, à l’Holocène supérieur. Quant à la falaise et à la plate-forme rocheuses, il s’agit d’un complexe morphologique ancien, datant au moins du Sangamonien, car des marques glaciaires sur la plate-forme ainsi que des dépôts wisconsiniens confirment l’existence de la surface rocheuse avant le passage du dernier glacier. The Micmac shoreline of Goldthwait (1911) is a complex feature common to both shores of the St. Lawrence estuary. As described 90 years ago, the Micmac shoreline is composed of three units: 1) a former cliff (Micmac cliff) cut into Cambro-ordovician bedrock for the south shore and islands, and/or in Quaternary/Holocene unconsolidated deposits, which extends most continuously from Lévis to Sainte-Anne-des-Monts on the south shore; it occurs also at many localities on the north shore between Québec City and Blanc-Sablon, on most islands including Anticosti, and in the upper St. Lawrence estuary; 2) a low accretion terrace (Mitis terrace), a few hundred meters wide, built at the foot of the cliff; 3) an intertidal shore platform cut alternatively in shales or slates or in Quaternary unconsolidated deposits. In addition, these units present many morpho-sedimentological aspects from place to place. The low terrace has been radiocarbon dated in 36 localities from both shores of the St. Lawrence estuary. The median age (n-43) is 2030 ± 80 years BP. At that time the relative sea level (RSL) was 3.5 to 4.5 m above present day. The cliff and the adjacent intertidal platform cut into unconsolidated deposits, are undoubtedly mid- to late- Holocene erosional features formed during two episodes of RSL fluctuations. The rock cliff and related shore platform are inherited features of Sangamonian age or older which have been slightly modified by glacial and shore processes during the Wisconsin and the Holocene. At many sites, glacial erosion features have been preserved on the shore platform whereas at a few localities the platform is partially covered by Wisconsinan deposits, giving evidence of its existence before the last glaciation.Aunque característica de las riberas del estuario del Saint-Laurent, la línea de ribera Micmac de J. W. Goldthwait (1911) es una noción compleja. Siguiendo la descripción hecha hace mas de 90 años, dicha formación comprende tres unidades: 1) Un acantilado muerto (acantilado Micmac) edificado en parte por un substrato rocoso que data del Cambrico-ordovícico del lado de la ribera sur y de las islas, y en parte por depósitos poco consolidados que datan del cuaternario o del holoceno. Del lado de la ribera sur se extiende casi sin interrupción entre Lévis y Sainte-Anne-des-Monts (Gaspésie). Puede localizarse también en varios sitios en la ribera norte entre Québec y Blanc-Sablon en la mayoría de las islas incluyendo Anticosti, y en el sector de la parte alta del estuario río arriba de Québec; 2) Una terraza baja de acumulación (terraza Mitis), de varias decenas a centenas de extensión, edificada al pie del acantilado. 3) Una plataforma intermareal tallada en parte en roca, en parte formada de materiales no consolidados principalmente arcillosos. Estos tres compuestos presentan variaciones morfológicas y sedimentológicas de un sitio a otro. La terraza baja a sido datada a lo largo de sus 36 localidades repartidas en las dos riberas del estuario del Saint-Laurent. La mediana (n-43) es de 2030 ± 80 años BP. En esa época el nivel relativo del mar era de 3,5 a 4,5 m por encima del nivel actual. El acantilado y la plataforma intermareal tallada en las formaciones fue trazada en dos ocasiones a lo largo de las fluctuaciones del nivel relativo del mar durante el holoceno superior. En conjunto el acantilado y la plataforma rocosa forman un complejo geomorfológico antiguo que data del periodo de Eemien o quizás mas antiguo ya que las marcas de glaciación en la plataforma así como de los depósitos winsconsinianos confirman la existencia de una superficie rocosa anterior a la ultima glaciación.