Internal reflection on a watch glass surrounded by water: A simple experiment and a variation

Abstract

When a watch is submerged in water, an observer might come to realize that the glass surface appears silver, like a mirror, due to internal reflection. However, it is not possible to clearly identify in which surface - internal or external - this reflection occurs. An experimental variation is proposed, using a thicker glass, allowing better identification of the inner surface as the reflector, along with hints for qualitative and quantitative discussions.Ao mergulhar um relógio na água, um observador pode vir a perceber que a superfície de vidro aparece prateada, devido à reflexão total. Entretanto, não é possível identificar com clareza em qual superfície - interna ou externa - ocorre essa reflexão. Uma variação do experimento é proposta, usando um vidro mais grosso, permitindo uma melhor identificação da superfície interna como a refletora, acompanhada de sugestões qualitativas e quantitativas de discussão.