Pratiques de gestion et rapports d’âge en milieu de travail

Abstract

Le vieillissement de la main-d’œuvre et ses conséquences potentielles préoccupent. Jusqu’à maintenant, les planificateurs ont eu tendance, à l’instar de chercheurs de diverses disciplines, à assimiler cette question à la présence accrue dans les milieux de travail de travailleurs âgés ou de travailleurs vieillissants, des qualificatifs qui sont généralement accolés aux travailleurs dont l’âge d’état civil est 45 ans ou plus. Dans une recherche de nature exploratoire menée dans la fonction publique québécoise, nous avons choisi de suivre une avenue résolument différente et d’examiner comment différents acteurs en co-présence dans les milieux de travail \(employés et gestionnaires\) participent à la construction et à la déconstruction des identités d’âge. L’analyse amène à voir les liens étroits entre ces identités et l’organisation du travail, plus spécifiquement les pratiques de gestion. Les résultats suggèrent, en effet, que les relations qu’entretiennent les employés d’âge différent de même que les caractéristiques attribuées aux uns et aux autres se construisent dans le cours même des pratiques de gestion. La démarche entreprise invite donc à revoir l’a priori d’un « fossé intergénérationnel », déjà existant à l’échelle de la société, et qui ferait du milieu de travail un simple lieu où se manifeste et s’exprime ce fossé.The aging workforce and its potential consequences are causes for concern. To date, planners, like researchers in various disciplines, have tended to merge this issue with the increased presence of older or aging workers - two adjectives that are generally used to describe workers aged 45 or older - in workplaces. During an exploratory study conducted within the Quebec public service, we decided to follow an entirely different path by examining how various actors in workplaces \(employees and managers\) construct and deconstruct age identities. The analysis shows direct links between these identities and work organization, more specifically management practices. The results suggest that relationships among employees of different ages, as well as the characteristics they assign to each other, are constructed during management practices. They prompt the review of the a priori of an "intergenerational gap" that already exists in society and that turns the workplace into a place where this gap is simply expressed.El envejecimiento de la mano de obra y sus consecuencias potenciales son preocupantes. Hasta ahora, los planificadores tal como los investigadores de disciplinas diversas, han tendido a asimilar esta cuestión a la presencia creciente en los lugares de trabajo de empleados mayores o envejecidos, términos generalmente usados para calificar a trabajadores que tienen 45 años o más de edad. En una investigación exploratoria llevada en la función pública quebequense, hemos elegido seguir un camino completamente diferente al examinar cómo differentes actores en un mismo lugar de trabajo \(empleados y gestionarios\) participan a la construcción y a la deconstrucción de las identidades de edad. En este análisis se revelan los vínculos estrechos entre estas identidades y la organización del trabajo, más especificamente las prácticas de gestión. En efecto, los resultados demuestran que las relaciones que mantienen empleados de edad diferente así como las características atribuidas a ellos se construyen en el mismo curso de prácticas de gestión. El proceso pues invita a revisar el a priori de una « brecha intergeneracional », ya existente en la sociedad, que haría del ambiente de trabajo un lugar donde simplemente se manifiesta y se expresa esta brecha.