Um olhar crítico sobre o estudo do desamparo aprendido

Abstract

O desamparo aprendido vem sendo observado numa grande variedade de espécies. Esse artigo mostra as características básicas dos experimentos sobre desamparo aprendido realizados com sujeitos infra-humanos. A análise crítica da maioria desses experimentos revela problemas de procedimento e mensuração do fenômeno, além de pouca precisão nas definições empregadas. É descrito um procedimento modificado, o qual produziu resultados mais precisos quanto à aprendizagem operante em estudo, se comparados com os resultados dos procedimentos convencionais. Sugere-se que a maior precisão dos experimentos sobre desamparo aprendido trará importantes contribuições para a análise do comportamento em geral, e para a investigação do controle aversivo e dos efeitos da não contingência, em particular.Learned helplessness effect has been observed across a wide range of species. This paper introduces the basic characteristics oflearned helplessness experiments performed with infrahwnan subjects. A critical analysis of most of these experiments shows procedural and measurement problems in addition to a low defftional precision. Some results produced by a modified procedure are reported, which were able to generate more accurate data (compared to conventional procedures) with respect to the operant learning under study. It is proposed that well established learned helplessness experiments can make significant contributions to behavior analysis, particularly to the investigation of aversive control and to the effects of non-contingency.