La debilidad del Estado colombiano en tiempos del neoliberalismo y el conflicto armado

Abstract

Esta es una reflexión sobre la crisis políti-ca colombiana actual desde una perspecti-va «Estado-céntrica». Puede sonar un poco extraño hablar del Estado en un ambiente académico donde dicho concepto no ha sido muy popular, aunque de vez en cuan-do algunos analistas norteamericanos se hayan empeñado en Bringing the State Back in 1. Sin embargo, en América Latina el Es-tado es aún un concepto importante en las ciencias sociales y un actor central en la vida política, económica y social, a pesar de los embates de las tesis neoliberales del Estado mínimo y de la soberanía disminui-da del proceso de globalización. Desde una perspectiva Estado-céntrica se puede afirmar que Colombia, como mu-chos de los países latinoamericanos, se ca-racteriza por un Estado débil y una socie-dad civil fragmentada, fenómeno que se ha agudizado en virtud de la reestructuración política y económica que el país ha experi-mentado entre 1990 y 1997. En primer lu-gar, el sistema político sufrió un proceso de reforma constitucional con el fin de forta-lecer el Estado e incrementar su legitimi-dad, y de superar el carácter excluyente del régimen político. En segundo lugar, la eco-nomía nacional hizo el tránsito de un mo-delo económico que ponía el énfasis en el desarrollo del mercado interno, la indus-trialización por sustitución de importacio-nes, a un modelo de apertura e internacio-nalización de la economía. El objetivo de dicho proceso fue no sólo insertar la eco-nomía colombiana en el mercado mundial, sino también incrementar la eficiencia de la economía mediante la reducción del "ta-maño" del Estado y de su función regula-dora del proceso económico. Esta doble reestructuración del Estado ha tenido una relación contradictoria: mientras la "apertura política", generada por la Constitución de 1991, ha producido condiciones favorables para un proceso de democratización e integración de la socie-dad, la "apertura económica", generada por el nuevo modelo, ha contrarrestado o reducido dicha posibilidad, puesto que ella ha implicado procesos sociales excluyentes debido, entre otras cosas, a la privatización de empresas estatales, la quiebra de em-* Ésta es una versión ampliada de un artículo que el autor publicó en el número 1 de la Revista de Ciencias Sociales de la Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad de los Andes y que fue presentada como ponencia en el taller de investigación sobre "Conflictos civiles en Colombia: el reto de lograr la paz y la reconciliación", realizado en la Universidad de Princeton, New Jersey, USA, el 22 de septiembre de 2000. Politólogo, profesor