Les villes moyennes ont une histoire

Abstract

Les villes moyennes alimentent régulièrement le débat public et la recherche géographique. La récurrence dans le temps de politiques dédiées aux villes moyennes invite à leur mise en perspective historique. Il s’agit toutefois de comprendre comment articuler une histoire de longue durée de l’armature urbaine française et une histoire plus contemporaine de la politique publique des villes moyennes. Saisir les villes moyennes dans la durée pose la question des limites du transfert disciplinaire d’un concept issu du vocabulaire des aménageurs et des géographes à l’histoire. Inversement une analyse de la politique des villes moyennes qui ne prendrait en compte que les politiques contractuelles nées sous l’égide de la Datar et de l’Équipement dans les années 1970 court le risque du contresens sur les temporalités du changement urbain.