Working memory capacity in the production and acquisition of a syntactic rule in L2 speech

Abstract

This study investigates the extent to which working memory capacity is related to the production and acquisition of a syntactic structure of L2 speech. Information Processing Theory guides the research, as the authors assume the operation of a dual code cognitive system made up of a rule-based and a memory-based system (SKEHAN, 1998) responsible for analyzing and synthesizing language, respectively. L2 acquisition is also discussed in terms of processing input for meaning and form. Overall results show that working memory capacity is related to the production and acquisition of a syntactic structure in L2 speech, but this relationship is stronger for acquisition.Este estudo investiga se há relação entre a capacidade de memória de trabalho e a aquisição de uma estrutura sintática na fala em L2. A Teoria do Processamento da Informação orienta a pesquisa, à medida que se pressupõe a existência de um sistema cognitivo de código duplo, constituído de um sistema baseado em regras e outro baseado na memória (SKEHAN, 1998), os quais são responsáveis pela análise e pela síntese da linguagem, respectivamente. A aquisição da L2 também é discutida no que diz respeito ao processamento de input para o significado e para a forma. Os resultados indicam que a capacidade da memória de trabalho está relacionada com a produção e a aquisição de uma estrutura sintática na fala da L2, mas esse relacionamento é mais forte na aquisição.