Sobre los cuidadores de personas dependientes

Abstract

a. canga sr. Director: Tras leer con gran interés y detenimien-to el artículo "Influencia del ámbito, rural o urbano, en la percepción de los apoyos y las necesidades de las personas cuidado-ras en el hospital" 1 , publicado en el último número de esta revista, no puedo menos que felicitar a sus autores por la temática elegida, así como por el ámbito donde han llevado a cabo su investigación. El estudio de Gorlat-Sánchez y colaboradores incide directamente en el campo de los cuidados informales realizados por la familia, que tanta importancia tienen para lograr la sostenibilidad del Sistema Sanitario. Con-cretamente se centran en el modo de dar respuestas y atención a las personas cuida-doras, tal y como propone la Ley de Depen-dencia (Ley de Promoción de la Autonomía Personal y Atención a las Personas en Si-tuación de Dependencia). Al igual que apuntan los mencionados autores es una realidad que los cuidados han cambiado en las últimas décadas debi-do, sobre todo, al creciente número de per-sonas mayores en la población, así como a la prevalencia de los procesos crónicos. Este escenario tiene un peso determinante en la configuración de los niveles de depen-dencia, requiriendo, por ello, servicios sa-nitarios que promuevan al mismo tiempo la atencion de los cuidadores familiares 2. Sin embargo, los servicios de salud, por lo general, se organizan alrededor de la persona enferma/dependiente. De este modo, a los cuidadores se les considera un recurso y, por lo tanto, las intervenciones van orientadas a mantenerlos en su rol de cuidador 3. En España, desde el año 2006, con el desarrollo y puesta en marcha de la Ley de Dependencia se están dando los pri-meros pasos en la dirección de considerar a los cuidadores familiares como personas que necesitan ayuda y no como un mero recurso que proporciona una solución de la atención a sus familiares dependientes 4. Esto debe ser así, ya que si queremos que el sistema de apoyo informal sea sostenible a largo plazo, hay que desarrollar políticas que se dirijan a protegerlo, y disponer de servicios de ayuda y soporte que se com-plementen con el esfuerzo que realiza la familia cuidadora 5. Es un hecho constatado que la respon-sabilidad del cuidado a las personas de