Decoquinate, lasalocid and monensin for starter feeds and the performance of holstein calves to 20 weeks of age

Abstract

The large utilization of coccidiostats in dairy herds has raised the question regards the best product to use, based on better animal performance. Sixty-four Holstein calves were randomly assigned to four treatments at 10 (±4) d of age to evaluate calf performance when fed approved coccidiostats available on the market in Arizona, USA. Calves received a dry calf starter without (control) or with one of the following coccidiostats: lasalocid, 30 mg kg-1; decoquinate, 19 mg kg-1; and monensin, 30 mg kg-1. Calves received 3.6 kg d-1 of a commercial 22% CP:20% fat milk replacer until 6 wk of age. Calves were offered starter "ad libitum" up to 2 kg d-1, and calves had free access to water throughout the trial. Alfalfa hay was offered "ad libitum" after weaning. Performance and dry matter intake (DMI) were monitored for 20 weeks and broken down in different periods of measurement (0-6, 7-12 and 13-20 weeks, respectively). Despite the lower dry matter intake and weight gain for females on monensin treatment during the whole period, differences among coccidiostats were seldom observed under the conditions of this study. Good calf management and the dry, hot climate of Arizona perhaps diminished the chances for subclinical and chronic disease appearance which negated potential differences and differences in calf performances.A larga utilização de coccidiostaticos em rebanhos leiteiros tem levantado questões relacionadas à escolha do melhor produto baseada no suposto melhor desempenho de bezerros leiteiros. Este trabalho avaliou o desempenho de bezerros leiteiros recebendo 3 diferentes coccidiostaticos em fazenda no estado do Arizona, EUA. Sessenta e quatro bezerros holandêses foram distribuidos ao acaso em quatro tratamentos com 10 ± 4 dias de vida. Os bezerros receberam concentrado inicial sem (controle) ou com a adição de um dos seguintes coccidiostáticos: lasalocida, 30 mg kg-1; decoquinato, 19 mg kg-1; e monensina, 30 mg kg-1. Os bezerros receberam 3,6 kg d-1 de substituto de leite até 6 semanas de vida. O concentrado inicial foi oferecido "ad libitum" até o consumo de 2 kg d-1. Os animais tiveram acesso livre a água durante todo o período. Após a desmama foi fornecido feno de alfafa "ad libitum". O desempenho animal e o consumo de matéria seca (CMS) foram monitorados durante 20 semanas de tratamento, sendo este dividido em diferentes períodos (0-6, 7-12 e 13-20 semanas). Apesar do menor consumo de matéria seca e menor ganho de peso de fêmeas recebendo monensina durante todo o período experimental, não foram observadas diferenças entre os produtos nas condições deste experimento na maior parte das fases de monitoramento. Bom manejo e o clima quente e seco no Arizona reduziram as chances de aparecimento de cocidiose e portanto de diferenças no desempenho de bezerros leiteiros.