Potentially inappropriate medication prescribed to elderly outpatients at a general medicine unit

Abstract

ABSTRACT Objective: To establish the prevalence of potentially inappropriate medications prescribed for elderly patients, to identify the most commonly involved drugs, and to investigate whether age, sex and number of medications were related with the prescription of these drugs. Methods: Prescriptions for 1,800 elderly patients (≥ 60 years) were gathered from a database. These prescriptions were written by general physicians at a tertiary level university hospital in the city of Sao Paulo, Brazil, from February to May 2008. Only one prescription per patient was considered. The prescriptions were classified according to sex and age (60-69, 70-79 and ≥ 80). The Beers criteria (2003 version) were used to evaluate potentially inappropriate medications. Results: Most of the sample comprised women (66.6%) with a mean age of 71.3 years. The mean prevalence of potentially inappropriate medication prescriptions was 37.6%. The 60-69 age group presented the highest prevalence (49.9%). The most frequently prescribed potentially inappropriate medications to women were carisoprodol, amitriptyline, and fluoxetine; amitriptyline, carisoprodol, fluoxetine and clonidine were prescribed more often to men. The female sex (p<0.001; OR=2.0) and number of medications prescribed (p<0.001) were associated with prescription of potentially inappropriate medications. The chance of having a prescription of these drugs was lower among patients aged over 80 years (OR=0.7). The mean number of prescribed medications for both sexes and all age groups was 7.1. The mean number of medications per patient was higher among females (p<0.001); this result was not age-dependent (p=0.285). Conclusion: The prevalence of potentially inappropriate medications was similar to previously reported values in the literature and was correlated with the female sex. The chance of having a potentially inappropriate medication prescription was lower among patients aged over 80 years. The chance of having a potentially inappropriate medications prescription increased proportionally with the number of medications prescribed (≥ 5).RESUMO Objetivo: Determinar a prevalência de medicamentos potencialmente inapropriados em idosos ambulatoriais; identificar os mais comumente envolvidos; e verificar se a idade e o sexo do paciente, além do número de medicamentos, estão relacionados à prescrição de medicamentos potencialmente inapropriados. Métodos: Foram coletadas prescrições de 1.800 pacientes idosos (≥ 60 anos) em banco de dados. As prescrições foram realizadas por clínicos gerais de hospital universitário de atenção terciária em São Paulo entre Fevereiro e Maio de 2008; foi considerada apenas uma prescrição por paciente. As prescrições foram divididas de acordo com o sexo e faixa etária (60-69; 70-79 e ≥ 80). Os critérios de Beers versão 2003 foram utilizados para a avaliação de medicamentos potencialmente inapropriados. Resultados: A maior parte da casuística foi composta por mulheres (66,6%) e a média de idade foi de 71,3 anos. A prevalência média de prescrição de MPIs foi de 37,6%, sendo que a faixa etária de 60-69 anos apresentou a maior prevalência (49,9%). Os medicamentos potencialmente inapropriados mais prescritos para as mulheres foram o carisoprodol, a amitriptilina e a fluoxetina e, para os homens, foram a amitriptilina, o carisoprodol, a fluoxetina e a clonidina. O sexo feminino (p < 0,001; RC = 2,0) e o número de medicamentos prescritos (p < 0,001) foram associados à prescrição de medicamentos potencialmente inapropriados. A chance de prescrição de um medicamentos potencialmente inapropriados foi menor em pacientes com ≥ 80 anos (RC = 0,7). A média de medicamentos prescritos foi 7,1, considerando ambos os sexos e todas as faixas etárias. A média do número de medicamentos por paciente foi maior no sexo feminino (p < 0,001), sendo que esse resultado não dependeu da faixa etária (p = 0,285). Conclusão: A prevalência de medicamentos potencialmente inapropriados encontrada foi semelhante ao relatado na literatura e está correlacionada ao sexo feminino. A chance de prescrição de medicamentos potencialmente inapropriados foi menor em pacientes com ≥ 80 anos e observou-se que é maior à medida que aumenta o número de medicamentos prescritos (≥ 5).