Toddlers Watching TV - A study on the role of electronic media in the everyday-lives of one to three year old children

Abstract

In recent studies on children and electronic media, children are acknowledged as active users, interpreting TV-texts in various meaningful ways, according to their previously constructed knowledge of narratives and relating the texts to their everyday lives. Still, there is a tendency that toddlers' (ages 1 to 3) viewing is neglected, and seen as mere fascinations of patterns, bright colours and movements without focusing on the social uses or uses in which television narratives come to play an important part in small children's experimenting with building identity and self-image. This article focuses on the meaning-making processes that take place when toddlers watch television and DVD, and the way in which they broaden the reception-situation to different arenas, for instance through play and different uses of merchandise connected to the television programs. Also, it studies the context of children's media use, the way both parents, media and market set up the frames of children's reception.In neueren Studien über Kinder und elektronische Medien werden Kinder als aktive Nutzer anerkannt, die Fernsehtexte auf verschiedene sinnvolle Weise interpretieren, entsprechend ihrem zuvor konstruierten Wissen über Erzählungen, und die Texte mit ihrem Alltagsleben in Verbindung bringen. Dennoch besteht die Tendenz, den Fernsehkonsum von Kleinkindern (im Alter von 1 bis 3 Jahren) zu vernachlässigen und ihn als bloße Faszination für Muster, bunte Farben und Bewegungen zu betrachten, ohne sich auf die soziale Nutzung oder den Gebrauch zu konzentrieren, bei dem Fernsehgeschichten eine wichtige Rolle bei der Erprobung der Identität und des Selbstbildes von Kleinkindern spielen. Dieser Artikel konzentriert sich auf die Prozesse der Bedeutungsbildung, die stattfinden, wenn Kleinkinder fernsehen und DVDs anschauen, und auf die Art und Weise, wie sie die Rezeptionssituation auf verschiedene Bereiche ausdehnen, zum Beispiel durch Spielen und verschiedene Verwendungen von Waren im Zusammenhang mit den Fernsehprogrammen. Außerdem wird der Kontext der Mediennutzung von Kindern untersucht, die Art und Weise, wie Eltern, Medien und Markt den Rahmen der kindlichen Rezeption bilden.