El mundo y la sociedad en la era de la globalización

Abstract

E n los últimos decenios el sistema internacional ha experimentado cambios tan profundos que, para comprenderlos, se requeriría un paradig-ma distinto de los que hasta ahora se han utilizado para analizarlo o describirlo. Lo que es más, en estas notas sostendré que para entender la forma en que hoy se de-sarrollan las relaciones internacionales es necesario abandonar la pretensión de que ellas se ajustan a un paradigma o a un modelo previo. Y argüiré también que en los últimos treinta años las sociedades del mundo occidental han vivido una transfor-mación cultural sin precedentes desde que se fraguaron sus rasgos fundamentales durante la antigüedad clásica, un cambio adverso a los grandes relatos o modelos que en el pasado pretendieron moldear las sociedades y nuestras vidas dentro de ellas. Se apelará aquí a este cambio cultural como la clave principal para enten-der la transformación que ha experimen-tado el sistema internacional durante el último período. Yme apoyaré en ese mis-mo cambio para mostrar por qué el mun-do y las sociedades que lo integran han llegado a semejarse tanto como una figu-ra a la imagen que esta proyecta en un espejo1. He sostenido anteriormente que exis-te una diferencia entre conceptos que con frecuencia se usan indistintamente, a sa-ber, los de internacionalización, transna-cionalización y globalización-tres fenó-menos que obedecieron a cronologías di-ferentes-diferencia que hay que enten-der para definir correctamente el último de estos procesos. La internacionalización del comercio se inició ya en la época de los descubrimientos geográficos, con el co-1 Este artículo fue solicitado para el cuadragésimo aniversario de la revista Estudios Internacionales, que me correspondió dirigir a lo largo de veinte años. Considerando el período durante el cual me dediqué a los estudios internacionales, el artículo adoptará la forma de un relato que inevitablemente incluirá algunas referencias personales. 23