Modern Chinese National-Cultural Identity in the Context of Globalization

Abstract

When modern China first entered the progression of globalization, it was faced with a strong "other" in the Western developed countries. The country’s backwardness on economic, political and military levels spawned a predicament for modern Chinese national-cultural identity. On the one hand, to stand out in the world, it must seek modernity; on the other hand, to maintain the nation’s independent traits, it must be alert to the dangers of a Western-centric modernity. China has a conflictual relationship with globalization dominated by Western countries and with its own cultural tradition. This double bind, with conflicts between the self and the other, on the one hand, and tradition and modernity, on the other hand, has contributed to the formation of the ambivalent characteristics of modern Chinese national-cultural identity.Quand la Chine moderne entra pour la première fois dans la mondialisation, elle se retrouva face à un puissant « autre » dans les pays développés occidentaux. Le retard économique, politique et militaire du pays engendra une situation difficile pour l’identité culturelle nationale chinoise moderne. D’une part, pour s’affirmer dans le monde, la Chine devait être en quête de modernité ; d’autre part, pour maintenir les traits caractéristiques de la nation, elle devait être alerte vis-à-vis des dangers d’une modernité centrée sur l’Occident.La Chine a une relation conflictuelle non seulement avec une mondialisation dominée par les pays occidentaux mais aussi avec sa propre tradition culturelle. Cette situation doublement difficile, due au conflit entre le moi et l’autre d’une part, et entre la tradition et la modernité d’autre part, a contribué à la formation des caractéristiques ambivalentes de l’identité culturelle nationale chinoise moderne.