“RAZA”: VARIABLES HISTÓRICAS

Abstract

Resumen En el presente artículo se defi ne la "raza" como una construcción y práctica social, así como un ideario que se ha desarrollado a través del poder del discurso. Dicha categoría, más que una realidad biológica, es una construcción intelectual y social que conlleva una variedad de contenidos signifi cativos a lo largo de la historia. Sin embargo, el concepto de "raza" ha conservado su funcionalidad: diferenciar, segregar, tergiversar la otredad y, de esta manera, "racializar" (racialization) por medio del determinismo biológico las relaciones sociales. Con el fi n de comprobar esta hipótesis, el texto a continuación presenta un análisis histórico que evidencia la dinámica y variabilidad del imaginario de "raza". Un esbozo histórico que, si bien no pretende abarcar la totalidad de la historia del racismo, comprende la "Limpieza de Sangre" en España (siglos XIV-XVII), los discursos legitimadores de la nobleza francesa (siglos XVI-XVIII), las taxonomías seudocientífi cas (siglos XVII y XVIII), la ambivalencia de la Ilustración y el racismo científi co (siglo XIX) como preludio de la Shoah. Finalmente, se presentan un balance y unas refl exiones derivadas de la genética como prueba adicional de la fi cción del concepto en cuestión. Abstract This article addresses "race" as a social practice, a construction, and as an idea that has been developed through the power of discourse. This category, rather than a biological reality, is an intellectual and social construction which has had a variety of meanings attributed to it through history. The concept of "race," however, has preserved its functionality: to differentiate, segregate, and distort otherness. In this way, it has racialized social relations through biological determinism. To substantiate this hypothesis, the article undertakes a historical analysis to demonstrate the dynamics and variability of the racial imaginary. It sketches the outline of a history of race that includes the Spanish idea of the "Purity of Blood" (16-17th centuries), the legitimizing discourses of the French nobility (17-18th centuries), the ambivalence of the Enlightenment, as well as 19th century scientifi c racism as a prelude of the Holocaust or Shoah. The article concludes with some refl ections derived from genetics as additional proof of the fi ctional nature of the concept of "race."