Knowledge, Power Matrix, and the Vision of African Renaissance

Abstract

Zadatak razvijanja znanja o afričkim ruralnim područjima od strane urbanih afričkih istraživača susreće se s dva značajna izazova: nadmoć mitova i ‘biće kao sila’ u mreži ruralne afričke gnoze i prijezirno držanje urbanih afričkih istraživača spram domorodačkih sustava znanja (IKS). Ovaj je pristup rezultat kolonijalnih nastojanja da se sačuva epistemička hegemonija i neokolonijalizacija uz pomoć Afrikanaca koje se okrenulo protiv mogućnosti afričkog sustava znanja. Fiksacija na mit i silu ruralnih aktera i zapadnjačkog akademski orijentiranog sistema znanja sačinjava obostrano antagonističke strukture moći s kumulativnim efektom zagušivanja pokušaja da se Afriku razumije iznutra prema van. Ovaj rad, usmjeravajući se na društveno znanje Yoruba, primjenjuje rekonstruktivni pristup predlažući dva puta do razvoja robusne afričke baze znanja. Prvi put argumentira da se ruralni akteri koji doprinose razvoju afričke spoznaje moraju raščarati gdje je to potrebno. Drugi je put usmjeren na urgentnost postizanja potpune dekolonizacije. Dok prvi put vidi kretanje ruralnog od mitova prema artikulaciji liberalnog epistemičkog sistema, drugi put želi ukloniti nevjericu i prijezir koji urbani istraživači imaju o zbilji znanja u Africi. Znanje koje ima koristi od afričke originalnosti može se konsolidirati otvorenim dijalogom između urbanih istraživača i ruralnih aktera koji imaju izravnu vezu s ispostavom afričke gnoze u pogledu politike, prava, etike, farmakognoze, zdravstva, ekonomije i okolišaLa mission des chercheurs africains issus des milieux urbains pour développer le savoir dans les zones de l’Afrique rurale se confronte à deux défis significatifs : la prédominance des mythes et « l’être comme force » au sein du réseau africain de la gnose, et l’attitude méprisante des chercheurs issus des milieux urbains envers les systèmes de connaissances indigènes (IKS). Cette approche est le résultat d’efforts coloniaux pour sauvegarder l’hégémonie épistémique et le néocolonialisme par le biais d’un assujettissement des Africains qui va à l’encontre d’un éventuel système de connaissances africain. L’idée fixe qui porte sur les mythes et sur la force des acteurs issus du milieu rural, mais également sur celle du système de connaissances acadé¬mique constitue, des deux côtés, des structures de pouvoir qui ont pour effet d’étouffer les tentatives accumulées pour comprendre l’Afrique de l’intérieur. Ce travail, en s’orientant vers le savoir de la communauté Yoruba, applique une approche de reconstruction en proposant deux voies qui mènent à un développement solide de la base du savoir africain. La première voie discute le fait que les acteurs ruraux qui contribuent au développement du savoir africain doivent éclaircir la situation là où il est nécessaire de le faire. La seconde voie se penche sur l’urgence pour parvenir à une complète décolonisation. Alors que la première voie conçoit l’évolution du rural à partir des mythes et se dirige vers la formation d’un système épistémique libéral, la se-conde voie souhaite se débarrasser de l’incrédulité et du mépris des chercheurs urbains envers la réalité du savoir en Afrique. Le savoir qui tire ses avantages de l’originalité africaine peut se consolider par le biais d’un dialogue ouvert entre les chercheurs urbains et les acteurs ruraux qui ont un lien direct avec la gnose africaine établie eu égard à la politique, au droit, à l’éthique, à la pharmacognosie, à la santé, à l’économie et à l’environnement.Die Aufgabe der Fortentwicklung des Wissens über afrikanische ländliche Gebiete seitens der urbanen Forscher Afrikas stößt auf zwei bedeutende Herausforderungen: die Überlegenheit der Mythen und „das Wesen als Macht“ im Netz ruraler afrikanischer Gnosis sowie die verächtliche Haltung urbaner afrikanischer Forscher gegenüber den indigenen Wissenssystemen (IKS). Ein solches Herangehen ist das Ergebnis kolonialer Bemühungen, die epistemische Hegemonie und Neokolonialisierung beizubehalten, und zwar mithilfe von Afrikanern, über die man gegen die Interessen des afrikanischen Wissenssystems die Oberhand behielt. Die Fixierung auf den Mythos und die Macht der ländlichen Akteure sowie des westlichen, akademisch orientierten Wissenssystems vereint beiderseitig antagonistische Machtstrukturen mit dem kumulativen Effekt, Versuche zu ersticken, Afrika von innen heraus zu verstehen. Diese Arbeit, indem sie sich auf das Wissen der Yoruba¬-Gesellschaft konzentriert, setzt den rekonstruktiven Ansatz ein und schlägt zwei Wege zur Entwicklung einer robusten afrikanischen Wissensbasis vor. Der erste Weg argumentiert, dass die ruralen Akteure, die der Entwicklung der afrikanischen Erkenntnis ihren Beitrag leisten, erforderlichenfalls entzaubert werden müssen. Der zweite Weg ist auf die Dringlichkeit der Umsetzung einer vollständigen Dekolonisation ausgerichtet. Während der erste Weg die Fortbewegung des Ländlichen von den Mythen zur Artikulation des liberalen epistemischen Systems erkennt, verfolgt der zweite Weg das Ziel, den Unglauben und die Geringschätzung zu beseitigen, die urbane Forscher gegenüber der Wissensrealität in Afrika pflegen. Das Wissen, dem die afrikanische Originalität zugutekommt, lässt sich durch einen offenen Dialog zwischen urbanen Forschern und ruralen Akteuren konsolidieren, die eine direkte Verbindung zur Außenstelle der afrikanischen Gnosis in Bezug auf Politik, Recht, Ethik, Pharmakognosie, Gesundheitswesen, Wirtschaft und Umwelt habenThe task of advancing knowledge on Africa from rural African spaces by urban African researchers confronts two formidable challenges; namely, the preponderance of myths and ‘being as a force’ in the network of rural African gnosis and the contemptuous poise of the urban African researcher against indigenous knowledge systems (IKS). This attitude is the aftermath of colonial efforts at reserving epistemic hegemony and neo-colonisation by Africans who have been inundated against the possibility of an African knowledge system. The fixation on myths and force by rural agents and western academy-derived knowledge system constitute mutually antagonistic power structures with the cumulative effect of stifling efforts at understanding Africa from inside out. This paper focusing on the Yoruba knowledge society employs a reconstructive approach in proposing two paths to the development of a robust African knowledge base by African researchers. The first path argues that rural agents contributing to developing African episteme must disenchant where necessary. The second is directed at the urgency of achieving a consummated decolonisation. While the former path sees the rural moving from a system of myths to the articulation of liberal epistemic system, the latter seeks to nullify the incredulity and contempt urban researchers have about the reality of knowledge in Africa. Knowledge that has the benefit of African originality can thus be consolidated on an open dialogue between urban researchers and rural agents who have direct relations to the deposit of African gnosis pertaining to politics, law, ethics, pharmacognosy, health care, economy and the environment.