Unemployment in Brussels: between skill mismatch and job competition

Abstract

This study presents an analysis of developments in the qualitative flexibility of the Brussels-Capital Region’s labour market since the start of the 1990s. This form of flexibility was studied simultaneously (rather than alternatively) from the standpoints of the incidences of skill mismatches and job competition between workers with different levels of education ((vertical) job competition) or overeducation on the probability of exiting unemployment for all levels of education. The conclusions reveal that despite the preponderance of mismatches for all levels of education, occupational downgrading has a growing and significant impact for all the higher levels of education, especially during business cycle lows. Boosting low-skilled employment selectively during such lows without boosting employment across the board will reduce the effectiveness of policies to combat the unemployment of people with low skills as high-skilled workers tend to spill over into less skilled employment segments.Cette étude présente une analyse des évolutions de la flexibilité qualitative du marché du travail de la Région de Bruxelles-Capitale depuis le début de la décennie 1990. Cette forme de flexibilité a été étudiée simultanément (plutôt qu’alternativement) sous ses aspects relatifs aux incidences de l’inadéquation de qualification et de la déqualification ou sur-éducation sur l’évolution de la probabilité de sortie du chômage pour tous les niveaux d’éducation. Les conclusions mettent en évidence que malgré une intervention majoritaire de l’inadéquation de qualification pour tous les niveaux d’éducation, la déqualification intervient de manière croissante et significative pour les niveaux d’éducation supérieurs et particulièrement en période de basse conjoncture. Une relance sélective de l’emploi peu qualifié non accompagnée d’une relance généralisée de l’emploi conduira en période de basse conjoncture à réduire l’efficacité des politiques de lutte contre le chômage des peu qualifiés par un phénomène de déversement des emplois qualifiés dans les segments d’emplois peu qualifiés.In deze studie worden de evoluties van de kwalitatieve flexibiliteit op de arbeidsmarkt van het Brussels Hoofdstedelijk Gewest sinds het begin van de jaren 1990 geanalyseerd. Deze vorm van flexibiliteit werd in de studie gelijktijdig (veeleer dan alternerend) tegen het licht gehouden van de verbanden tussen onaangepastheid van kwalificaties en de of overkwalificatie enerzijds en de evolutie van de kansen voor alle scholingsniveaus om aan de werkloosheid te ontsnappen anderzijds. Hoewel de onaangepastheid van kwalificaties voor alle scholingsniveaus van doorslaggevend belang is, blijkt uit de conclusies dat de kwalificatie op significante wijze vaker een rol speelt voor hogere scholingsniveaus en dit in bijzonder in periodes van laagconjunctuur. Selectieve relancemaatregelen voor weinig geschoolde tewerkstelling die niet begeleid worden door een veralgemeende relance van de werkgelegenheid leidt in periodes van laagconjunctuur tot verminderde efficiëntie van de werkgelegenheidsmaatregelen voor laaggeschoolden, aangezien er een verdringingsfenomeen optreedt van gekwalificeerde arbeidskrachten in weinig gekwalificeerde werkgelegenheidssegmenten.